El tema del reino de Dios recorre ambos Testamentos, sirviendo de punto focal a los propósitos de Dios para la historia del mundo. Las Escrituras de Israel y el NT retratan a Dios como rey del universo, la fuerza fundamental detrás de todo lo que es y será. En hebreo, el sustantivo abstracto reino (malkhuth) deriva naturalmente del término rey (melekh מֶלֶךְ), de modo que se transmite el hecho del poder divino, real.

Las frases bíblicas «reino de Dios» así como «reino de los cielos» se centran en el papel de Dios en la configuración de la experiencia humana. Al mismo tiempo, reino en las lenguas semíticas, así como en griego (donde basileia también deriva del sustantivo de rey [basileus βασιλεύς]), puede referirse al área sobre la que se extiende el gobierno real.

El «Reino de Dios/Cielo» es un tema de gran importancia en la Biblia por dos razones principales:

Su frecuencia en los tres primeros evangelios canónicos (sinópticos) del NT.

La convicción de que se sitúa en el centro mismo del mensaje del Jesús histórico.

Su significado, que procede de un mundo de monarcas y monarquías orientales muy diferente del de las modernas democracias occidentales, ha sido interpretado de diversas maneras.