En esta semana estamos estudiando la Parashat 43 Mas’ey se encuentra en: Números 33:1-36:13 — Mas’ey (מַסְעֵי) significa: «Viajes de».
El Libro de los Números concluye con la división de la Tierra Prometida entre las doce tribus, incluso antes de que estas hayan cruzado el Jordán para tomar posesión de ella. A lo largo de los Números, Israel se ha rebelado y ha resistido el propósito de Dios. Al principio del libro, se negaron a entrar en la Tierra Prometida, por lo que fueron condenados a cuarenta años de peregrinación. La discordia y la rebelión marcaron a menudo estos años, pero ahora el relato terminará con una nota de esperanza.
En el proceso de división, surge una pregunta difícil. Las hijas de Zelofejad, un hombre de la tribu de Manasés, se presentan ante Moisés y los líderes de Israel. Como mujeres, no tienen parte directa en la herencia de la tierra. Normalmente, participarían de esta bendición como parte de un hogar encabezado por un hombre, su padre, su hermano o su marido. Pero Zelofejad ha muerto sin dejar hijos varones. Sus hijas temen que su nombre y su herencia se pierdan entre su familia, y piden:
«Danos una propiedad entre los hermanos de nuestro padre»
Moisés consulta al Señor, quien apoya la reclamación de las hijas y utiliza su precedente para establecer una ley.
Y hablarás a los hijos de Israel, diciendo: «Si un hombre muere y no tiene hijo, harás que su herencia pase a su hija. Si no tiene hija, darás su herencia a sus hermanos. Si no tiene hermanos, darás su herencia a los hermanos de su padre. Y si su padre no tiene hermanos, entonces daréis su herencia al pariente más cercano de su familia, y él la poseerá». Y será para los hijos de Israel un estatuto de juicio, tal como el Señor mandó a Moisés.
Nos encontramos animando a las hijas y encantados de que se les haya hecho justicia. Admiramos su descaro al dirigirse directamente a Moisés y pedir una nueva decisión radical. Al fin y al cabo, se trata de una sociedad patriarcal1 en la que las mujeres rara vez hablan. Más tarde, sin embargo, como se relata en la parashá de esta semana, los parientes varones de Zelofejad plantean una objeción, y tememos que la historia vuelva a la normalidad.
Si las hijas adquieren la propiedad de Zelofejad, dicen sus parientes, entonces, si se casan con hombres de otras tribus, la propiedad dejará de pertenecer a la herencia de la tribu de Manasés. Los hijos de tal unión serían herederos de la propiedad de Zelofejad y serían miembros de la tribu de su padre, no de su madre. La propiedad volvería a la asignación tribal.
Tras escuchar esta objeción, Moisés vuelve a consultar al Señor y luego decreta que las hijas de Zelofejad pueden «casarse con quien mejor les parezca, pero solo dentro de la familia de la tribu de su padre» (36:6). Así, su herencia seguirá formando parte de las propiedades de Manasés.
A primera vista, esta historia revela algunas de las tensiones clásicas entre hombres y mujeres. Las mujeres parecen estar motivadas por el amor a su padre y el honor de su nombre. Les preocupa la familia y mantener su integridad. Los hombres se centran en la propiedad y en proteger la integridad de las tierras de la tribu. La promulgación inicial a favor de las hijas de Zelofejad es revolucionaria, ya que, al menos en este caso, coloca a las mujeres en pie de igualdad con los hombres. Sin embargo, tras la apelación de los hombres, la condición de las mujeres vuelve a verse limitada. Se les concede una parte de la herencia, pero se restringe su libertad para casarse en aras de la continuidad de la tribu.
Sin embargo, bajo estas tensiones superficiales, existe una unidad notable, que puede servir de modelo para las relaciones entre hombres y mujeres en nuestros días. Tanto las hijas de Zelofejad como sus parientes se preocupan por la familia y la propiedad. Ambas cosas no pueden considerarse por separado: la integridad de la familia se preserva al mantenerse intacta la herencia familiar.
Cuando se presenta a las hijas de Zelofejad en el capítulo 27, la Torá dice: «Entonces vinieron las hijas de Zelofejad, hijo de Hefer, hijo de Gilead, hijo de Maquir, hijo de Manasés, de las familias de Manasés, hijo de José…». Rashi comenta que esta última frase subraya la relación de las hijas con José.
¿Por qué se dice esto? ¿No se ha dicho ya «hijo de Manasés»?
Se dice para indicar que José apreciaba mucho la tierra, como dice: «Y llevarás mis huesos [a la tierra de Israel» (Génesis 50:25), y sus hijas también apreciaban mucho la tierra, como dice: «Danos una propiedad». Y se dice para enseñar que todos ellos eran justos…
Las hijas no están motivadas por la codicia, sino por el amor a la tierra. La herencia de la tierra no es una posesión estrictamente material. Más bien, representa la parte de la familia en el legado de Israel, su participación en la comunidad y la herencia del pueblo elegido. Esa parte es esencial para los aspectos más «femeninos» y relacionales de la familia. Una familia sana no puede existir de forma aislada, sino que debe formar parte de una comunidad.
Del mismo modo, no debemos considerar que los parientes de Zelofejad están motivados por la mera codicia. Al parecer, hay un principio superior en juego, porque el Señor respalda su posición. Al igual que las hijas, ellos se preocupan por preservar el patrimonio familiar. Las hijas piensan en la parte que les corresponde de su padre; los parientes piensan en la parte más grande de la tribu. Sin embargo, tanto los hombres como las mujeres comparten una visión del valor y la inviolabilidad de la herencia divina.
El principio compartido es el siguiente:
«La herencia de los hijos de Israel no pasará de tribu en tribu; cada uno se adherirá a la herencia de la tribu de su padre, entre los hijos de Israel»
A medida que cada familia preserva su herencia, se fortalece y también se promueve el bien común.
La historia termina con un final feliz. Las hijas de Zelofejad cumplen con la sentencia y se casan con «quien mejor les parezca» entre los hijos de su propia tribu. La Torá encuentra una forma de conciliar los deseos legítimos del individuo y la necesidad de estabilidad de la comunidad, una reconciliación que se nos ha escapado en el mundo moderno. El Libro de los Números, que relata tantas rebeliones contra Dios, termina con un relato de sumisión fiel.
El mensaje para nosotros hoy es que se necesitan tanto la perspectiva femenina como la masculina para mantener la integridad de la comunidad. Las hijas de Zelofead nos enseñan a tomar posesión de nuestra herencia de una manera que fortalece nuestra comunidad.
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- La sociedad del ANE fue mayoritariamente patriarcal, donde la autoridad recaía en figuras masculinas (padre, esposo, rey). La mujer estaba jurídicamente bajo tutela masculina, con un papel central en la esfera doméstica (crianza, preparación de alimentos, tejido, almacenamiento) y participación en la economía familiar.
En la economía urbana y entre las élites, algunas mujeres podían administrar propiedades, dirigir talleres o participar en intercambios comerciales. En la religión, se documentan sacerdotisas, profetisas y músicas rituales, especialmente en Mesopotamia y Egipto.
En lo legal, existían diferencias regionales:
Mesopotamia: el Código de Hammurabi reconocía ciertos derechos (herencia, propiedad), pero imponía fuertes penalizaciones a la mujer adúltera.
Egipto: mayor autonomía legal; podían comprar, vender, heredar y presentarse ante tribunales.
Israel y Canaán: legislación patriarcal con algunas medidas protectoras (Deut 21; Lev 19:29).
En la iconografía y religión, las diosas (Ishtar, Anat, Hathor, Isis) simbolizaban poder, fertilidad y protección, aunque su imagen idealizada no siempre reflejaba la situación real de las mujeres comunes.
En síntesis, la mujer en el ANE fue esencial para la economía, la transmisión cultural y la vida religiosa, pero su influencia dependía de factores como región, clase social y momento histórico, siempre bajo un marco patriarcal. ↩︎
Através de las Escrituras 