Halloween, también conocido como Samhain en algunas tradiciones, es una celebración con raíces antiguas que se ha convertido en una festividad popular en muchos países. Según los artículos, esta festividad tiene sus orígenes en las prácticas celtas y druídicas, donde se creía que el 31 de octubre era un día en que los espíritus de los muertos podían vagar por la tierra1.
La celebración moderna de Halloween en Estados Unidos comenzó alrededor de 1845, introducida por inmigrantes irlandeses. Las prácticas actuales, como los disfraces, tienen su origen en antiguas costumbres celtas donde la gente se disfrazaba para ahuyentar a los malos espíritus2.
En algunas tradiciones Wicca modernas, Samhain (Halloween) se considera el año nuevo y es una de las festividades principales3. Es importante notar que, aunque Halloween tiene raíces paganas, su significado y celebración han evolucionado con el tiempo, y hoy en día es principalmente una festividad secular en muchos lugares4.
Anteriormente ya hicimos un artículo del tema donde puede verlo aquí (publicado en 2016):
Pero si quiere saber mas a profundidad de todo lo conscerniente a esta fiesta pagana, sus relaciones, sus origenes, Ética, paranormal, preguntas reflexivas, afirmaciones y otras cuestiones, acompáñanos en este exhaustivo y completo artículo donde iremos en detalle describiendo los orígenes y las raíces ocultistas detrás de esta fiesta tradicional que a permeado con fuerza en nuestra sociedad actual.
Este artículo esta traducido del siguiente libro:
John Ankerberg, John Weldon y Dillon Burroughs se unen para revisar y actualizar La verdad sobre Halloween, un importante libro de la popular serie La verdad sobre Halloween (se han vendido más de 1,9 millones de ejemplares de libros de esta serie). Conocidos por su amplia investigación y sus conocimientos bíblicos, estos autores ofrecen a los lectores los datos esenciales que necesitan para evaluar y debatir las cuestiones actuales relacionadas con Halloween, un acontecimiento muy popular en el que participan niños y cada vez más adultos.
Tanto adultos como niños disfrutan participando en las fiestas conocidas como Halloween. En términos de marketing, Halloween se ha convertido en un gran negocio. La fiesta es ahora el segundo acontecimiento más popular para la actividad de marketing, después de la Navidad.
Según una encuesta de la National Retail Foundation los consumidores estadounidenses gastaron más de 4.960 millones de dólares en Halloween en 2006, una media de 59,06 dólares por persona». La Asociación Nacional de Confiteros informó en 2005 que el 80% de los adultos planeaba repartir caramelos truco o trato, y que el 93% de los niños truco o trato.5
Incluso los adultos participan activamente, ya que al menos uno de cada tres adultos se comprarán disfraces. «Halloween se ha convertido en la segunda o tercera noche de fiesta más importante del año, dependiendo de quién lleve la cuenta, por detrás de Nochevieja y el domingo de la Super Bowl (en EEUU).
Más que nunca, Halloween se ha convertido en una fiesta enormemente popular. Curiosamente, Halloween es también día Nacional de la Magia, observado en todo el mundo por los magos, e incluso se celebra la Semana Nacional de la Magia del 25 Octubre al 3 de Noviembre. Pero mucha gente tiene sentimientos encontrados respecto a la cuestión de Halloween.
¿Sus asociaciones religiosas paganas descalifican espiritual o éticamente como una actividad que los cristianos pueden celebrar?
En la verdad sobre Halloween investigaremos el origen de Halloween, su relación histórica y contemporánea con el paganismo y la brujería, sus símbolos, y algunos de los misterios comúnmente asociados con Halloween, como fantasmas, casas encantadas, y la magia. También ofreceremos pautas bíblicas y prácticas bíblicas para evaluar Halloween desde una cosmovisión cristiana.
HALLOWEEN-ANTIGUO, MEDIEVAL Y MODERNO
¿Cual es el verdadero origen del Haloween?
Retrato anónimo del Papa Gregorio IV (c. siglo XVII)
En el año 835 d.C., el Papa Gregorio IV designó el 1 de noviembre como Día de Todos los Santos (el término hallow hace referencia a los santos). La noche anterior al 1 de noviembre, el 31 de octubre, se conocía como la Noche de Todos los Santos (Ver artículo El papado (Análisis, trasfondo e historia).
¿Cómo surgió el término Halloween?
Fíjate en el nombre «All Hallows’ Evening». Si eliminamos la palabra «all», la «s» de Hallows’ y la «v» e «ing» de evening, el resultado es Halloween.
Mucho antes de que la Iglesia diera este nombre a la víspera del Día de Todos los Santos (una celebración en recuerdo de los santos y santos mártires), ya se celebraba de diversas formas en muchos lugares del mundo.
El libro Every Day’s a Holiday (Cada día es una fiesta) señala con precisión lo siguiente sobre Halloween:
«probablemente combina más costumbres populares de todo el mundo de las que jamás se podrán clasificar, catalogar y rastrear hasta sus fuentes».6
Los druidas
En general, los historiadores coinciden en que Halloween vino a ocupar el lugar de un día especial celebrado por los antiguos druidas. Los druidas eran la clase culta o sacerdotal de la religión celta.7 Los propios celtas fueron el primer pueblo ario que llegó de Asia para asentarse en Europa. De hecho, podemos observar ciertas similitudes entre el druidismo y la religión de la India:
La religión celta, presidida por los druidas (la orden sacerdotal) presenta creencias en diversas deidades de la naturaleza y ciertas ceremonias y prácticas similares a las de la religión india. Los celtas insulares y los pueblos de la India también compartían ciertas similitudes de lengua y cultura, lo que indica una herencia común8.
Por ejemplo, los dioses paganos indios Siva Pasupati («señor de los animales») y Savitr («dios del sol») son similares a los dioses celtas Cernunnos, un dios con cuernos que aparece en posición de yoga, y el dios Lug, o Lugus (quizá originalmente un dios del sol).
«Como en el hinduismo, los druidas también creían en la reencarnación, concretamente en la transmigración del alma, que enseña que las personas pueden renacer como animales».9
Los pueblos celtas vivían en el norte de Francia, en todo el Reino Unido y en Irlanda. Practicaban artes ocultas, adoraban la naturaleza y le conferían cualidades sobrenaturales y animistas. Algunos árboles o plantas, como el roble y el muérdago, tenían un gran significado espiritual.
(Según la autoridad celta Lewis Spence, el significado original del término druida implica un sacerdote del culto al roble).
Curiosamente, se ha afirmado que el 90% de los a veces misteriosos «círculos de las cosechas» del mundo se encuentran en las proximidades geográficas de las antiguas y posiblemente druídicas ruinas de Stonehenge. Al menos algunos de estos fenómenos pueden considerarse sobrenaturales.
Algunos datos sobre los druidas son controvertidos o inciertos; existen peculiaridades geográficas y diferencias entre el druidismo primitivo y el tardío.
¿Qué es el ocultismo?
Los escritores religiosos utilizan a menudo la palabra ocultismo, pero ¿qué significa? Según el Oxford American Dictionary, oculto puede definirse como:
Secreto, oculto excepto para aquellos con un conocimiento más que ordinario.
Que implica lo sobrenatural, poderes ocultos. Lo oculto [implica] el mundo de lo sobrenatural, místico o mágico.
En el uso cotidiano, ocultismo suele utilizarse para referirse a las prácticas espirituales que se centran en el conocimiento secreto obtenido a través de la experiencia personal o los intentos de comunicarse con los espíritus. El término se utiliza para referirse a todo, desde las antiguas religiones de la Tierra hasta las conversaciones modernas sobre fantasmas y fantasmagorías.10
Los celtas adoraban al dios del sol Belenus, especialmente en Beltane, el 1 de mayo, y adoraban a otro dios, aparentemente el señor de la muerte, o el señor de los muertos, en Samhain (pronunciado «SOW-wen» por los wiccanos), el 31 de octubre. Beltane («Fuego de Bel») era la fiesta de verano, mientras que Samhain era la fiesta de invierno. En ambas ocasiones se ofrecían sacrificios humanos. Según Julio César en sus Comentarios y otras fuentes,11 los celtas creían descender del dios Dis, una tradición transmitida por los druidas. Dis era el nombre romano del dios de los muertos.
De los 400 nombres de dioses celtas conocidos, Belenus es el que se menciona con más frecuencia. Samhain como nombre específico del señor de la muerte es incierto, pero es posible que el señor de la muerte fuera la principal deidad druida. Seguiremos la práctica común de otros autores en este tema y nos referiremos a esta deidad por el nombre de Samhain.
Fiestas druídicas
Los celtas y sus sacerdotes druidas iniciaban su Año Nuevo el 1 de noviembre, que marcaba el comienzo del invierno. Al parecer, creían que el 31 de octubre, la noche anterior a su Año Nuevo y el último día del año viejo, Samhain reunía a las almas de los muertos malvados que habían sido condenados a entrar en los cuerpos de los animales. Entonces decidía qué forma animal adoptarían durante el año siguiente. (Las almas de los muertos buenos se reencarnaban en humanos.) Los druidas también creían que el castigo de los muertos malvados podía aligerarse con sacrificios, oraciones y regalos a Samhain.
Los adoradores druidas intentaban satisfacer y complacer a esta deidad debido a su poder sobre las almas de los muertos, fueran estas almas buenas o malas. Para aquellos que habían muerto durante los 12 meses anteriores, Samhain permitía a sus espíritus volver a la tierra, a sus antiguos lugares de habitación, durante unas horas para asociarse de nuevo con sus familias.12
Como resultado de esta creencia, los celtas enseñaban que en su Nochevieja (nuestro Halloween) los fantasmas, espíritus malignos y brujas vagaban por la tierra. Para honrar al dios del sol (Belenus) y ahuyentar a los espíritus malignos que supuestamente temían al fuego, se encendían grandes hogueras en las cimas de las colinas. En la obra de Lewis Spence The History and Origins of Druidism leemos:
La característica más destacada de Samhain era la quema de una gran hoguera….. Samhain era también un festival de los muertos, cuyos espíritus en esta época se creía que recorrían el campo, causando temor a la gente en general. Para expulsarlos de los campos y de los recintos de las aldeas, se paseaban por la comarca los troncos encendidos de la hoguera… Se hacían adivinaciones sobre la suerte del individuo a lo largo del nuevo año.13
Durante varios días antes de Nochevieja (31 de octubre), los jóvenes recorrían el vecindario mendigando material para construir estas enormes hogueras. Se creía que las hogueras no sólo ahuyentaban a los malos espíritus, sino que rejuvenecían el sol. Hasta hace poco, las hogueras de Halloween de los escoceses se llamaban Samhnagan, lo que indica la influencia persistente de la antigua fiesta celta14.
También se creía que en esta noche los fantasmas malignos o frustrados jugaban malas pasadas a los humanos y provocaban manifestaciones sobrenaturales, al igual que los poltergeist en la actualidad. Como parte de la celebración, la gente se vestía con máscaras grotescas y bailaba alrededor de las grandes hogueras, a menudo fingiendo que eran perseguidos por espíritus malignos. Además, se ponía comida para que los fantasmas o las almas de los muertos buenos que Samhain había liberado se sintieran bienvenidos y como en casa. Como Samhain marcaba el comienzo de un nuevo año, el interés por la adivinación (el arte mágico de interpretar lo desconocido a partir de patrones o símbolos aleatorios) y la adivinación se convirtieron en una parte importante de esta fiesta.
Por ejemplo, los druidas creían que la forma particular de diversas frutas y verduras podía ayudar a predecir, o adivinar, el futuro. Las víctimas de sacrificios humanos se utilizaban con el mismo fin. Cuando los romanos conquistaron Gran Bretaña, algunas de sus costumbres se añadieron a las tradiciones de los druidas, mientras que otras, como el sacrificio humano, fueron prohibidas.
La celebración de Samhain no era exclusiva de los druidas. Muchos festivales de todo el mundo celebran el momento en que los muertos regresan para mezclarse con los vivos.
Los hindúes lo llaman la noche de Holi.
Los nativos americanos iroqueses celebran una fiesta de los muertos cada 12 años, en la que se honra con oraciones a todos los fallecidos durante los 12 años anteriores.
En México, la fiesta nacional del Día de los Muertos comienza el 2 de noviembre y dura varios días. En esta horripilante festividad, la muerte se convierte en una especie de figura vecinal, que aparece en dulces, joyas, juguetes, pan, pasteles, etcétera. Es el momento en que regresan las almas de los muertos y en que los vivos deben honrarlas. Por ejemplo, las puertas se decoran con flores para dar la bienvenida a los angelitos, las almas de los niños muertos.
En su mayor parte, pues, nuestro Halloween moderno parece tener su origen inicial en las prácticas de los antiguos druidas en su festival de invierno, el 31 de octubre.
Celebración del día de muertos Mexicano ver mas en:
¿Están las costumbres específicas de Halloween relacionadas con creencias paganas?
Dado que el propio Halloween se originó en el paganismo, no es de extrañar que sus costumbres estén relacionadas con creencias paganas.
Según la Enciclopedia Británica:
En la antigua Gran Bretaña e Irlanda, el festival celta de Samhain se celebraba el 31 de octubre, al final del verano….. Se suponía que las almas de los muertos volvían a visitar sus hogares ese día y la fiesta otoñal adquiría un significado siniestro, pues se decía que deambulaban fantasmas, brujas, duendes, gatos negros, hadas y demonios de todo tipo. Era el momento de aplacar a los poderes sobrenaturales que controlaban los procesos de la naturaleza. Además, se creía que Halloween era el momento más propicio para las adivinaciones relacionadas con el matrimonio, la suerte, la salud y la muerte. Era el único día en el que se invocaba la ayuda del diablo para tales fines.15
No cabe duda de que los símbolos, costumbres y prácticas de Halloween han ejercido diversas influencias en la cultura occidental a lo largo de la historia. Sin embargo, en los primeros tiempos de la historia de Estados Unidos, Halloween no se celebraba debido a la fuerte herencia cristiana del país. No se celebró de forma generalizada hasta el siglo XX.
Al principio, sólo se practicaba en pequeños asentamientos católicos irlandeses, hasta que miles de irlandeses emigraron a América durante la gran hambruna de la patata y trajeron consigo sus costumbres. Hasta cierto punto, nuestro Halloween moderno es una fiesta irlandesa que tiene sus orígenes en la fiesta de invierno celta. Curiosamente, en la cultura estadounidense, el aumento de la popularidad de Halloween también coincide aproximadamente con el auge nacional del espiritismo que comenzó en 1848.16
Fiesta irlandesa
Irlanda es el único lugar del mundo donde Halloween es realmente una fiesta nacional (que se celebra con fuegos artificiales); incluso se libera a los niños de la escuela durante esa semana.
Entre las costumbres y prácticas modernas de Halloween, podemos señalar numerosas influencias probables o posibles, algunas de las cuales se exponen a continuación.
¿Cuál es el origen de la calabaza?
La calabaza tallada puede tener su origen en el uso que hacían las brujas de una colección de calaveras con una vela en cada una para iluminar el camino a las reuniones del aquelarre. Pero entre los irlandeses, que, como se ha dicho, impulsaron la popularización de Halloween en América, la leyenda del «Jack irlandés» explica la linterna jack-o’-lantern. Según la leyenda, un borracho tacaño llamado Jack engañó al diablo para que se subiera a un manzano por una manzana, pero luego cortó la señal de una cruz en el tronco del árbol para impedir que el diablo bajara. Jack obligó al diablo a jurar que nunca iría tras el alma de Jack. El diablo aceptó a regañadientes.
Jack finalmente murió, pero fue rechazado a las puertas del cielo debido a su embriaguez y a su vida de egoísmo. Fue enviado al diablo, que también lo rechazó, cumpliendo su promesa. Como Jack no tenía adonde ir, fue condenado a vagar por la tierra. Cuando salía del infierno (casualmente estaba comiendo un nabo), el diablo le arrojó una brasa. Jack metió la brasa en el nabo y desde entonces siempre ha vagado por la tierra con su «jack-o’-lantern» en busca de un lugar donde descansar. Con el tiempo, las calabazas sustituyeron a los nabos, ya que era mucho más fácil simbolizar el carbón del diablo dentro de una calabaza.
¿Cómo empezó la tradición de «truco o trato»?
Hay varias prácticas antiguas que apuntan a esta tradición. Una posibilidad es que las antiguas brujas tuvieran que robar los materiales necesarios para sus fiestas. Es posible que los druidas creyeran que las brujas celebraban este día como algo especial, algo claramente cierto para las brujas modernas.
La idea del «truco o trato» se relaciona además con los fantasmas de los muertos en la historia pagana, e incluso católica. Por ejemplo, entre los antiguos druidas, «Los fantasmas que se creía que pululaban por las casas de los vivos eran recibidos con una mesa repleta de banquetes. Al final del banquete, aldeanos enmascarados y disfrazados que representaban las almas de los muertos desfilaban por las afueras de la ciudad alejando a los fantasmas».17
Anuncio en una revista en 1962
Como ya se ha señalado, se creía que Halloween era una noche en la que los espíritus traviesos y malignos vagaban libremente. Al igual que en la tradición moderna de los poltergeist, los espíritus traviesos podían gastar bromas a los vivos, por lo que resultaba ventajoso «esconderse» de ellos llevando disfraces. Se usaban máscaras y disfraces para ahuyentar a los fantasmas o para no ser reconocidos por ellos:
Especialmente en Irlanda, la gente creía que los fantasmas y los espíritus vagaban por la noche de Halloween. Encendían velas o farolillos para alejar a los espíritus y, si tenían que salir a la calle, llevaban disfraces y máscaras para asustar a los espíritus o para no ser reconocidos por estos seres sobrenaturales.18
¿Cuál es el origen de los disfraces de Halloween?
Además de las razones expuestas anteriormente, las máscaras y disfraces de Halloween se utilizaban para ocultar la asistencia a festivales paganos o -como en el chamanismo tradicional (con la mediación de un brujo o sacerdote pagano) y otras formas de animismo- para cambiar la personalidad del portador y permitir la comunicación con el mundo de los espíritus. En este caso, los disfraces podían utilizarse para ahuyentar a los malos espíritus. Por otra parte, el portador del disfraz podría utilizar una máscara para intentar atraer y absorber el poder del animal representado por la máscara y el disfraz que lleva puestos.
Según esta hipótesis, los disfraces de Halloween podrían tener su origen en las ceremonias de los druidas celtas, que llevaban cabezas y pieles de animales para adquirir la fuerza de un animal determinado.
Una capa adicional de tradición que explica el origen de los disfraces de Halloween procede de la práctica católica medieval de exhibir las reliquias de los santos el Día de Todos los Santos:
«Las iglesias más pobres no podían permitirse reliquias, por lo que instituyeron una procesión con los feligreses vestidos como los santos patronos; los extras se vestían de ángeles o demonios y todos desfilaban por el patio de la iglesia».19
Ir de puerta en puerta en busca de golosinas puede tener su origen en la práctica druídica de mendigar material para las grandes hogueras. Como veremos más adelante, también está relacionado con el concepto católico del purgatorio y la costumbre de mendigar un «pastel de almas».
En cuanto a la costumbre del «truco» de Halloween, está relacionada con la idea de que los fantasmas y las brujas hacían travesuras en esta noche en particular. Por ejemplo, si los vivos no proporcionaban comida, o «golosinas», a los espíritus, éstos «engañaban» a los vivos. La gente temía que les ocurrieran cosas terribles si no honraban a los espíritus. Los druidas también creían que si no se rendía culto a sus dioses, las consecuencias serían nefastas. Si los dioses no eran tratados adecuadamente en el ritual, buscarían venganza. Era, por tanto, un día de miedo.
Además, algunas personas pronto se dieron cuenta de que se podía camuflar un sentido del humor travieso, o incluso la malevolencia, para gastar bromas pesadas o hacer daño a los demás y culpar de ello a los fantasmas o brujas que rondaban por allí.
¿Qué significado tienen las frutas y los frutos secos en Halloween?
Las tradiciones de Halloween suelen incluir centros de mesa con frutas, manzanas y nueces. Tres de los frutos sagrados de los celtas eran las bellotas, las manzanas y las nueces, especialmente la avellana, considerada un dios, y la bellota, sagrada por su asociación con el roble. Las frutas y los frutos secos también parecen estar relacionados con la fiesta romana de la cosecha de Pomona, al parecer la diosa de la fruta. Por ejemplo, en la antigua Roma se sorteaba sidra y los romanos sacaban manzanas, lo que formaba parte de una adivinación que supuestamente ayudaba a una persona a descubrir a su futura pareja matrimonial.
¿Cómo surgió la tradición de contar historias de fantasmas?
Contar historias de fantasmas se convirtió en una expresión natural de Halloween, cuando se creía que las almas muertas estaban por todas partes y que los espíritus buenos, traviesos y malignos vagaban libremente. Estas historias se originaron además como expresión personal de estas creencias.
¿Cómo se relaciona históricamente Halloween con la Iglesia Católica Romana, los muertos y el purgatorio?
En la Edad Media y la Alta Edad Media, la Iglesia Católica intentó oponerse al paganismo de la fiesta de Samhain declarando el 1 de noviembre Día de Todos los Santos y el 2 de noviembre Día de los Difuntos. Como se ha señalado, el Día de Todos los Santos era un recuerdo y una celebración de los santos, especialmente de los que fueron mártires heroicos (personas que murieron por su fe). El Día de Todos los Santos se convirtió en un día en el que los católicos romanos rezaban por los difuntos para ayudarles a escapar de los tormentos del purgatorio.
En el año 609 o 610 d.C., el papa Bonifacio IV (Ver artículo El papado (Análisis, trasfondo e historia) se apartó gravemente de las enseñanzas bíblicas al dedicar el Panteón Romano, antes un templo pagano dedicado a todos los dioses conocidos, a la Virgen María y a todos los mártires cristianos. Esto se hizo el 13 de mayo, día que se convirtió en fiesta. En 835, el Papa Gregorio IV trasladó esta fiesta al 1 de noviembre y la amplió para incluir a todos los santos.20 Como resultado, el 1 de noviembre, Día de Todos los Santos, el día después de Halloween (Víspera de Todos los Santos), se convirtió en un día dedicado por la Iglesia Católica a la Virgen María y a los santos.
Con el tiempo, el 2 de noviembre se convirtió en el Día de Todos los Santos, un día especial para rezar por los muertos. Como veremos, esta costumbre se originó supuestamente en una visión mística del santo católico Odilo, que murió en 1048.
Ayudar a los muertos
Desgraciadamente, la Iglesia católica romana, reminiscencia de los antiguos druidas, sigue enseñando que los vivos pueden ayudar a aliviar los sufrimientos de los muertos mediante diversos actos. Por ejemplo, una persona puede supuestamente rezar por las almas atormentadas en el purgatorio y aliviar sus dolores mediante actos específicos o de sacrificio como la penitencia, la participación en los sacramentos, la mortificación, el uso del rosario, las buenas obras y la limosna. Se presta especial atención a las oraciones a la Virgen María, a quien se atribuye el poder de liberar a los que sufren del purgatorio. El concepto católico de purgatorio tiene muchos paralelismos en otras religiones, pero hay que insistir en que la idea del purgatorio no se menciona en absoluto en la Biblia.21
La idea de rezar a la Virgen María o de rezar por los muertos no es bíblica ni cristiana, para mas información ver: The Facts on Roman Catholicism.
Misas por los difuntos
El santo católico Odilo era abad de Cluny. Tuvo una visión, similar a la de otros santos o místicos católicos, de almas sufriendo terriblemente en el purgatorio. Esta visión le llevó a la práctica antibíblica de hacer que se dijeran misas especiales en nombre de estas almas en todas las iglesias afiliadas a Cluny. Esta nueva práctica pronto se extendió.22
Un artículo de U.S. Catholic observa:
«A finales del siglo XIII, el día de Todos los Santos, el 2 de noviembre, se había convertido en una fiesta establecida para rezar por nuestros difuntos en toda la Iglesia latina».
El artículo señala que Halloween, Todos los Santos y el Día de Difuntos son días para concentrarse, por este orden:
En el pecado.
La santificación.
Los muertos.
Y el 2 de noviembre, Día de Todos los Santos, esperemos que algunas personas vayan al cementerio o a una iglesia y recen por nosotros, sus muertos. Halloween, Todos los Santos, Todos los Difuntos -31 de octubre, 1 de noviembre, 2 de noviembre- son fiestas y Todos los Santos es un día de precepto. Debemos admitir que somos pecadores, que estamos obligados a honrar a los santos y llamados a ser santos nosotros mismos, y que es nuestro deber recordar a nuestros muertos, los fieles difuntos.23
Ejemplo de anuncio sobre la misa de Difuntos
Creencias similares entre druidas y católicos romanos
Como se ha señalado, eran los antiguos druidas paganos quienes creían en un concepto similar al purgatorio:
Los celtas creían que las almas pecadoras de los que habían muerto durante el año habían sido relegadas a los cuerpos de los animales. Mediante regalos y sacrificios, sus pecados podían ser expiados y sus almas liberadas para reclamar una recompensa celestial. Samhain juzgaba a las almas y decretaba de qué forma debía continuar su existencia, si en el cuerpo de un ser humano o en el de un animal.24
Sin embargo, existen otros ejemplos históricos y contemporáneos de cómo Halloween y el purgatorio evolucionaron a partir de prácticas paganas y están relacionados:
A finales del siglo XIX, era costumbre que los católicos ingleses se reunieran a medianoche en Halloween y rezaran por las almas de sus amigos difuntos.25 «En noviembre de 1909, una persona relató que su abuelo encendía un haz de paja y lo lanzaba al aire con su horca; se rezaban breves oraciones mientras se encendía y lanzaba la paja. Cuando le preguntaron al respecto, «mi abuelo contestó que era para representar a las almas santas que escapan del purgatorio al cielo».26 Una respuesta de sondeo podría ser preguntar: «¿Hay algún lugar en la Biblia que promueva este punto de vista?».
En Bélgica, el 2 de noviembre se comen «pasteles de Todos los Santos» porque, supuestamente, «cuantos más pasteles se coman esa noche, más almas se podrán salvar del purgatorio».27 ¿Dónde sugiere esto la Biblia?
En Sicilia, el día de Todos los Santos se comen pasteles con imágenes de calaveras y esqueletos «28.
Una canción popular de Halloween en Filipinas dice: «…almas ordinarias somos, del Purgatorio hemos venido. Y allí estamos obligados a rezar de noche y de día. Si has de dar limosna, date prisa, por favor, porque la puerta del cielo se nos puede cerrar para siempre «29. Jesús es el único que tiene las llaves de la puerta del cielo. Promete abrirla a cualquiera que confíe en Él como su único salvador del pecado.
En Francia, el Día de los Difuntos (Le Jour des Morts) «se dedica a rezar por los difuntos que aún no han sido glorificados».30
Ruth Hutchison y Ruth Adams cuentan que en tiempos pasados la gente llevaba a los cementerios unos panes especiales llamados «almas» y los colocaba sobre las tumbas. La gente comía estos «pasteles de almas» porque se pensaba que servían como un poderoso antídoto contra las llamas del purgatorio «que pudieran invocar los fantasmas que regresaban». Al anochecer, la fiesta cambiaba de Todos los Santos a la Víspera de Todos los Santos. Se colocaban velas encendidas sobre las tumbas y en las ventanas, para guiar a los difuntos de vuelta a casa».31
En la Edad Media, el día de Todos los Santos, los pobres iban a mendigar pasteles de almas, que les daban como pago por las oraciones que habían prometido rezar por los difuntos32.
Estos ejemplos ilustran cómo Halloween está relacionado tanto con la antigua práctica celta como con el concepto católico del purgatorio. Es significativo que la Iglesia luterana dedicara el 31 de octubre, o el domingo más cercano, a conmemorar el inicio de la Reforma protestante.
En tiempos de Martín Lutero, era común la práctica corrupta de comprar indulgencias para los muertos que «sufrían en el purgatorio». Apropiadamente, en 1517, el mismo día de Halloween, Lutero tomó sus 95 Tesis, que atacaban el concepto de vender indulgencias para liberar a los que estaban en el purgatorio, y las clavó en la puerta de la iglesia del castillo en Wittenberg, Alemania.33
Lutero clavando las 95 Tesis en Wittenberg
¿Está Halloween relacionado con prácticas paganas modernas?
A pesar de las evidencias históricas sobre el origen de las prácticas de Halloween, hoy en día se asume que Halloween es un momento inocente para la mayoría de los niños. Sin embargo, es una observancia muy seria para muchas brujas, neopaganos y otros grupos religiosos similares. Antes de proseguir, hay que señalar que las asociaciones espirituales históricas y contemporáneas de Halloween han producido un efecto cruzado en la sociedad en general, de modo que en algunos casos ni siquiera la celebración de Halloween es una práctica aparentemente inocente.
Al leer varias historias de Halloween, es sorprendente observar el gran número de supersticiones y prácticas adivinatorias implicadas. No cabe duda de que muchas de estas prácticas y creencias pueden relacionarse directamente con las prácticas de las religiones paganas.
Adivinación
Resulta especialmente preocupante cómo las creencias y supersticiones paganas pueden regular o controlar la vida de una persona de forma poco saludable. Desde el último cuarto del siglo XIX, Halloween se ha considerado una época «para hacer encantamientos, hechizos y adivinaciones».34 Los cristianos no deberían permitirse tales prácticas.
Los cristianos no deben entregarse a tales prácticas, como dice Dios en la Biblia:
Que no se encuentre entre vosotros… nadie que practique la adivinación o la hechicería, que interprete presagios, que se dedique a la brujería, o que lance hechizos, o que sea médium o espiritista o que consulte a los muertos. Cualquiera que haga estas cosas es detestable a Yahveh (Deuteronomio 18:10-12).
Como señalamos anteriormente, esto puede estar relacionado con los antiguos druidas, ya que Samhain marcaba el comienzo del nuevo año, lo que dio lugar a un interés por la adivinación y la adivinación para descubrir lo que traería el año venidero.
En Halloween, se creía (y aún se cree en algunos lugares) que seguir un ritual concreto podía permitir que apareciera detrás de uno una aparición de la futura pareja de una persona:
Surgieron muchas creencias sobre cómo conjurar la imagen de la futura esposa o esposo. Las muchachas creían que si una se sentaba a medianoche frente a un espejo comiendo una manzana, la imagen de su futuro marido aparecería de repente ante ella. Si no aparecía ninguna imagen, significaba que la muchacha seguiría siendo solterona.35
En Irlanda, se creía que «en la noche de Hallow Eve los espíritus de los muertos se levantan y van por la tierra, las muchachas en el hogar juegan a adivinar la identidad de los futuros compañeros, y en el pasado los muchachos se vestían con trajes de paja blanca y hacían juergas por las colinas en compañía de los muertos, atacando las casas de los hombres que alejaban a sus hijas de la cohorte de solteros. «36 Otras creencias adivinatorias que se practicaban incluían: «una cáscara de manzana arrojada sobre el hombro izquierdo se curvará en la inicial de la persona con la que te casarás». 37
En el Nuevo Mundo:
«El uso de nueces para la adivinación era tan común que incluso en América Halloween se conocía como la ‘Noche del Cascanueces’».38
En Escocia, «si una chica entraba en su habitación a medianoche en la víspera fatal [Halloween] y se sentaba ante su espejo y cortaba una manzana en nueve rodajas y sostenía cada rodaja en la punta de su cuchillo antes de comerla, podría ver en el espejo mirando por encima de su hombro la cara de su futuro amante y él le pediría la última rodaja».39 Como hemos señalado, el uso pagano de frutas y frutos secos para la adivinación en Halloween fue tomado de los celtas y los romanos.
Además, Halloween también se ha convertido en un día común para que los niños utilicen una tabla ouija u otro dispositivo de adivinación en un intento de ponerse en contacto con los fantasmas y espíritus que se cree que vagan por la tierra. Sin embargo, la ouija está prohibida por la Biblia y es cualquier cosa menos un pasatiempo inocente. Pueden acarrear graves consecuencias psicológicas y espirituales, incluida la posesión de espíritus.
La adivinación, en el sentido de obtener conocimientos secretos sobre la futura muerte de una persona, se ha practicado históricamente en Halloween y sigue practicándose hoy en día. En Halloween, en el norte de Gales, por ejemplo, cada familia encendía una gran hoguera cerca de su casa. El fuego, llamado Coel Coeth, se convirtió en un medio de adivinación. Cada miembro de la casa arrojaba al fuego una piedra blanca que quedaba marcada para su posterior identificación.
Por la mañana volvían a las cenizas en busca de sus piedras.
«Si faltaba alguna piedra, el galés creía que su dueño no viviría para ver otro Halloween». Otros creían que si una persona comía un mendrugo de pan seco antes de acostarse en Halloween, su deseo se cumpliría.40
En el sur de Estados Unidos existe una costumbre basada en la terrible creencia druídica de que las luchas de las víctimas de sacrificios humanos revelaban presagios del futuro:
Se ponía alcohol en un cuenco, se encendía y se arrojaban a las llamas «fortunas» en forma de higos, cáscaras de naranja, pasas, almendras y dátiles, envueltos en papel de aluminio. La chica que sacara de la hoguera lo mejor encontraría a su futuro marido en el plazo de un año.41
Bajo el subtítulo «Amuletos de Halloween», un popular libro para niños describe incluso costumbres británicas que incluyen rituales para adivinar diferentes aspectos del futuro de una persona42.
La preocupación por este tipo de actividades puede verse en la siguiente afirmación del American Book of Days:
«En Halloween se utilizaban varios métodos para adivinar el futuro y los resultados se aceptaban con toda seriedad».43
En otras palabras, cuando se trata de un enfoque sobrio para adivinar el futuro -con temas como la fortuna en general, las parejas matrimoniales o la vida y la muerte- puede abrir el mundo al contacto con los espíritus, o conducir a consecuencias espirituales en nuestras vidas que pueden ser mucho más serias que meros juegos.
Hoy en día se observan prácticas similares en Halloween. En Nueva Orleans, «el Museo del Vudú suele ofrecer un ritual especial de Halloween en el que la gente puede ver verdaderos ritos vudú».
En Salem, Massachusetts, se celebra un festival de Halloween del 13 al 31 de octubre que incluye una feria psíquica.44 El crecimiento explosivo de la serie de libros infantiles Harry Potter y la popularidad relacionada de libros y películas similares también ha aumentado la aceptación cultural de estas creencias paganas.
Una noche especial en la brujería y el satanismo
En la brujería contemporánea, Halloween se considera una noche muy especial. Un libro estándar sobre neopaganismo señala tres fechas como los días clave de celebración para la brujería:
El Año Nuevo celta; los días en los que se decía que los muros entre los mundos eran más finos y en los que tenía lugar el contacto con los antepasados.
Oimelc (1 de febrero), el festival de purificación de invierno…
Beltane (1 de mayo), el gran festival de la fertilidad….
Las distintas tradiciones artesanales… tratan las fiestas de formas diversas. Pero casi todas las tradiciones celebran al menos Samhain y Beltane.46
Algunas brujas solicitan un día libre en el trabajo para su día especial, mientras que otras han llegado a pedir que se cierren las escuelas para conmemorar su gran sabbat. En 2004, el distrito escolar de Puyallup, Washington, llegó a prohibir Halloween en las escuelas por miedo a ofender a los wiccanos locales.47
Muchos grupos satánicos también consideran Halloween una noche especial en parte porque Halloween «se convirtió en el único día del año en el que se creía que se podía invocar al diablo para que ayudara a averiguar futuros matrimonios, la salud, las muertes, las cosechas y lo que iba a ocurrir en el nuevo año».48
Aunque son dos movimientos religiosos diferentes, la brujería y el satanismo contemporáneos comparten ciertas características. Aunque son entidades distintas y la brujería moderna y la Wicca niegan la existencia de Satanás, existe un claro precedente bíblico de que el diablo es la fuente espiritual de poder que está detrás de las creencias y prácticas de la brujería, el satanismo y otros movimientos similares.49
La ex bruja Doreen Irvine observa:
«La brujería del tipo negro no está muy lejos del satanismo… Las brujas negras tienen un gran poder y no deben ser tomadas a la ligera… Ellas [pueden] exhumar tumbas frescas y ofrecer los cuerpos en sacrificio a Satanás».50
Además, se ha afirmado que se han realizado sacrificios humanos entre ciertos grupos satanistas.51 Entre los druidas también se realizaban regularmente sacrificios humanos similares. Según el historiador romano Tácito, los druidas «cubrían sus altares con la sangre» de víctimas, en su mayoría criminales. Según César, el sacrificio humano era un elemento común y frecuente en el druidismo. En grandes jaulas, decenas de personas eran quemadas vivas a la vez; cuanto mayor era el número de víctimas, mayor era el rendimiento de las cosechas. Pero si los dioses no se aplacaban con el sacrificio de criminales, también se ofrecían víctimas inocentes. Según Lucano, poeta latino del siglo I, tres dioses celtas en particular estaban hambrientos de almas humanas: Teutates, Esus y Taranis52.
Antes hemos señalado que se consideraba que las luchas de las víctimas moribundas contenían conocimientos sobre el futuro. Los druidas confiaban plenamente en los sacrificios humanos como método de adivinación.
Según Spence:
Horrible en verdad era el método por el cual los druidas adivinaban los acontecimientos futuros después de un sacrificio humano. «Los druidas», dice Tácito, “consultan a los dioses en las entrañas palpitantes de los hombres”, mientras que Estrabón nos informa de que apuñalaban a una víctima humana por la espalda con una espada y luego extraían presagios de los movimientos convulsivos que hacía en su lucha por la muerte. Diodoro dice que hacían augurios a partir de la postura en la que caía la víctima, de sus contorsiones y de la dirección en la que fluía la sangre del cuerpo. A partir de estos datos, «formaban sus predicciones de acuerdo con ciertas reglas que les habían dejado sus antepasados».53
Más adelante hablaremos de la relación entre la brujería y Halloween. Sin embargo, de estos hechos históricos se desprende claramente que el Halloween del pasado y del presente se basa en prácticas paganas ocultas que están condenadas en la Biblia, y debe considerarse como algo mucho más serio que un mero día para que los niños pidan dulces.
UN ANÁLISIS CRISTIANO Y BÍBLICO DE HALOWEEN
¿Puede ser Halloween una práctica totalmente inocente?
Para plantear la pregunta de otra manera, ¿está bien que los cristianos participen en Halloween? Nuestra esperanza es que usted tome una mirada más cercana a su implicación personal, basada en la discusión siguiente.
No todo en la vida es claro o tiene una respuesta fácil. Sin embargo, cuando se trata de tomar una decisión sobre si participar o no en Halloween, nuestro consejo, basado en la enseñanza bíblica, es instarle a abstenerse de las tradiciones de Halloween. ¿Por qué?
Basándonos en nuestra investigación, hemos descubierto que el simbolismo y las actividades de Halloween en la actualidad, aunque técnicamente alejados de sus antiguas prácticas, siguen conservando las asociaciones subyacentes para las que fueron concebidos.
¿Sólo disfraces? ¿Cuál es la razón por la que los niños se disfrazan de brujas, fantasmas o demonios en Halloween? ¿Qué piensa Dios acerca de disfrazar a nuestros hijos para representar a estas entidades?
Cinco cuestiones sobre las que reflexionar
Al evaluar esta cuestión, he aquí algunas preguntas y comentarios a tener en cuenta.
¿Quién puede verse influido?
Si inocentemente nos alineamos con algo que ha estado y sigue estando relacionado con el mal espiritual, ¿podemos estar seguros de que nunca nos veremos afectados? Al simplemente participar en Halloween, ¿estamos involucrándonos ignorantemente en prácticas que deshonran a Dios y asociándonos con todo lo que él odia? Históricamente, ¿cómo podemos ignorar los hechos que indican que Halloween es el día que los poderes oscuros han elegido para sí mismos como especial por encima de todos los demás, desde los antiguos druidas hasta los druidas modernos, las brujas y los satanistas?
Desafortunadamente, ¿no es también cierto que la mayoría de los cristianos ni siquiera conocen estos hechos? Pero si el propósito de seguir a Cristo es glorificar a Dios, ¿es realmente posible glorificarlo imitando, aunque sea inocentemente, lo que hacen las religiones no cristianas en su día especial? ¿Deberían los cristianos imitar las cosas que históricamente y en la actualidad se consideran malvadas u oscuras, como disfrazarse, pedir caramelos, colocar adornos y frutas?
Como ya hemos dicho, poner fruta y otros alimentos tenía un propósito especial:
El apaciguamiento de los espíritus se celebraba de diversas maneras según la localidad y la costumbre, con pequeñas diferencias.
Una forma de apaciguar a los muertos consistía en ofrecerles fruta y otros manjares para que pudieran degustarlos y, una vez satisfechos, se marcharan en paz.
Su hijo, cuando va de puerta en puerta en el ritual del «truco o trato», está recreando la antigua superstición.54
Vestirse con disfraces o recoger caramelos son prácticas ciertamente neutrales en cualquier otro día, como en las fiestas de disfraces. Por tanto, lo que plantea la cuestión de la implicación no son las prácticas, sino su asociación a este día concreto y su propósito original. ¿Significa esto que está mal que un padre lleve a su hijo disfrazado de Spiderman o de princesa a casa de unos amigos del barrio a por caramelos? No estamos sugiriendo que esto sea un acto pecaminoso, sólo que probablemente no sea la mejor opción.
Incluso muchos eruditos cristianos que se oponen totalmente a Halloween no están seguros de si algo así entra dentro de las prescripciones de conciencia individual de 1 Corintios 10:23-29 y Romanos 14. Las opiniones han variado desde la poca preocupación por la participación en Halloween hasta la abstinencia total de la fiesta.
Muchas iglesias han intentado ofrecer alternativas más sanas mediante fiestas de la cosecha patrocinadas por la iglesia o eventos similares en la noche de Halloween. Otras han elegido esa noche para celebrar una reunión de oración de toda la iglesia.
Sin embargo, incluso con una participación parcial, ¿seguimos celebrando u honrando Halloween en cierto sentido? Basándonos en todo lo que sabemos sobre Halloween, 1 Corintios 10:23-24 parece sugerir que la abstinencia es la mejor opción:
«Todo está permitido», pero no todo es beneficioso. «Todo está permitido», pero no todo es constructivo. Nadie debe buscar su propio bien, sino el bien de los demás.
¿Imitar prácticas malvadas?
La mayoría de la gente piensa que imitar estas cosas en Halloween es inocente ya que no creemos en las prácticas o intención originales. Sin embargo, la Biblia comparte repetidamente con nosotros que no imitemos las prácticas malvadas de la cultura pecaminosa que nos rodea.
Por ejemplo, cuando 3 Juan 11 dice:«No imiten lo que es malo,» significa no copiarlo o actuarlo. A.T. Robertson’s Word Pictures of the Greek New Testament señala que la palabra griega para «no imiten» (mé mimou) es el presente medio imperativo de prohibición, que significa, «no tengan el hábito de imitar». Viene de mimeomai, que significa imitador o actor.
Esta Escritura parece enseñar que ni siquiera debemos imitar, actuar o copiar las antiguas prácticas de Halloween. ¿No se aplicaría esto también a las actividades actuales de la fiesta? ¿No es la participación una forma de imitación? ¿Y nuestra participación no dice algo a los demás?
¿Dar crédito?
Al participar en Halloween, ¿ayudamos, aunque sea indirectamente, a publicitar lo que puede ser el día más importante en el mundo de los espíritus oscuros y malignos? Con nuestra participación,
¿Damos al menos cierta credibilidad a la celebración del mal simplemente porque participamos en un día que se origina en el mundo de las prácticas espirituales malignas?
¿Exponer a nuestros hijos?
¿Podemos, aunque sea indirectamente, estar preparando a nuestros hijos para que se familiaricen con las prácticas de la oscuridad espiritual? ¿No es cierto que aunque nuestros propios hijos estén vestidos con trajes positivos e inocentes, están en medio de otras personas (niños y adultos) que están disfrazados de brujas, hechiceros, el diablo, demonios, fantasmas y otros temas oscuros? Es imposible que nuestros hijos lo eviten.
¿Podría esta exposición hacer que algunos de nuestros hijos se sientan cómodos explorando áreas ocultistas en el futuro? Cuando nuestros hijos nos preguntan por qué los niños se disfrazan y por qué hacen truco o trato, preguntándose de dónde vienen tales prácticas, ¿podemos darles alguna otra respuesta que no esté vinculada a prácticas no cristianas, ocultas y malignas?
¿Expondras a tus hijos a estas practicas?
¿Y qué hay del lado oscuro?
¿No es también cierto que, además de recibir montones de caramelos, muchos niños disfrutan de Halloween por el aspecto del «truco», fascinados por asustar a otras personas? En casos extremos, los jóvenes incluso utilizan la excusa de Halloween para participar en actos vandálicos e incendios provocados. En este sentido, ¿no están imitando a los antiguos espíritus malignos que Samhain liberaba en la víspera de Halloween? ¿Queremos que nuestros hijos participen en esta noche concreta en la que otros salen a causar miedo o destrucción?
¿Acaso no hay muchos otros niños a los que les fascina en secreto el lado terrorífico y maligno de Halloween: brujas, fantasmas, demonios, duendes, tumbas, cadáveres y otras cosas prohibidas? ¿Está esto en armonía con lo que leemos en Filipenses 4:8: «Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo que es noble, todo lo que es justo, todo lo que es puro, todo lo que es amable, todo lo que es digno de admiración, si hay algo excelente o digno de alabanza, en esto pensad»? Cuando el apóstol Pablo nos dice que debemos ser imitadores de Dios, y de él como imitador de Jesús, ¿podemos ser imitadores de Dios y de la piedad cuando imitamos las prácticas de la oscuridad espiritual en la noche de Halloween? Si el apóstol Pablo viviera hoy, ¿qué crees que diría sobre Halloween?
Dicho de otro modo, ¿podemos fingir que no participamos en algo cuando no podemos evitarlo totalmente? Si es imposible participar inocentemente en Halloween debido a la propia naturaleza del día de Halloween y sus implicaciones, ¿cómo podemos pensar lógicamente que no somos, al menos en cierto sentido, parte de lo que representa cuando participamos en alguna de sus partes?
Lo que dice la Biblia
Veamos ahora algunas Escrituras, a algunas de las cuales ya nos hemos referido, para ver qué relación pueden tener con Halloween:
Seguid mi ejemplo, como yo sigo el ejemplo de Cristo
Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos muy amados, y vivid una vida de amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros como ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante. Pero entre vosotros no debe haber ni siquiera un indicio de inmoralidad sexual, ni de ningún tipo de impureza, ni de avaricia, porque esto es impropio del pueblo santo de Dios
No os unáis en yugo con los infieles. ¿Qué tienen en común la justicia y la maldad? ¿O qué comunión puede tener la luz con las tinieblas? ¿Qué armonía hay entre Cristo y Belial [el diablo]? ¿Qué tiene en común un creyente con un incrédulo? ¿Qué acuerdo hay entre el templo de Dios y los ídolos? Porque somos templo del Dios vivo. Como Dios ha dicho: «Viviré con ellos y andaré entre ellos, y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo. Por tanto, salid de ellos y apartaos», dice el Señor. «No toquéis nada impuro, y yo os recibiré. Yo seré un Padre para vosotros, y vosotros seréis mis hijos y mis hijas», dice el Señor Todopoderoso
Vivid como hijos de la luz (pues el fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad) y buscad lo que agrada al Señor. No tengáis nada que ver con las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien denunciadlas (Efesios 5:8-11).
¿Crees que estas Escrituras se relacionan con el tema de la participación cristiana en Halloween?
¿Es posible evitar todo tipo de mal (o «apariencia de mal» en la versión King James) y también enviar a nuestros hijos disfrazados de diablos, demonios o fantasmas?
¿Es posible no imitar ni aprender el mal mientras usamos y aprendemos símbolos modernos de antiguas prácticas malignas, especialmente para nuestros hijos?
¿Es posible no tener nada que ver con las obras infructuosas de las tinieblas y aún así participar en Halloween?
El apóstol Juan escribió:
«Este es el mensaje que hemos oído de él y os anunciamos: Dios es luz; en él no hay tinieblas. Si decimos que tenemos comunión con él y andamos en tinieblas, mentimos y no vivimos de acuerdo con la verdad»
¿No se puede considerar que Halloween, al menos en cierto sentido, «camina en las tinieblas»?
Aprender lo bueno
Cuando la Biblia nos dice que no debemos aprender los caminos de las naciones paganas, sino que debemos aprender lo que es bueno (Deut 18:9; Heb 13:7; 3 Juan 11), debemos pensar en la palabra «aprender» según la definición dada por A.T. Robertson en su Word Pictures of the New Testament:
Dirigir la mente a algo y producir un efecto externo, aprender:
Como aprender mediante la instrucción, ser enseñado, aprender de alguien (Juan 7:15).
Como aprender mediante la indagación, averiguar, descubrir, averiguar (Hechos 23:27).
Como aprender mediante la práctica o la experiencia, llegar a conocer, llegar a darse cuenta (Filipenses 4:11; Hebreos 5:8).
Como lograr la comprensión, entender, aprender (Apocalipsis 14:3).
«Moisés convocó a todo Israel y dijo: ‘Escucha, Israel, los decretos y leyes que hoy declaro a tu oído. Aprendedlas y aseguraos de cumplirlas’».
«La cuestión entonces, es si nuestros hijos están imitando y aprendiendo algo que no deberían en Halloween. Si se nos instruye a aprender acerca de lo que es bueno y no enseñar a nuestros hijos a seguir prácticas paganas, entonces no podemos usar la ignorancia de tales prácticas y creencias como excusa para nuestra participación.
¿Cómo ve Dios a los niños pequeños, especialmente a los niños cristianos, disfrazados de fantasmas, demonios, brujas y duendes, mientras contempla la noche de Halloween con plena conciencia de los acontecimientos que han sucedido a lo largo de la historia? Incluso si están disfrazados de personajes inocentes, ¿cómo ve Dios a los padres cristianos, sus propios hijos espirituales, participando en un evento que en ese mismo día es tan honrado por Satanás-el día en que tanto mal se ha cometido históricamente, y todavía se está cometiendo en esa misma noche?
Honrar a Dios
Todo esto plantea una cuestión aún más amplia. ¿El hecho de que los cristianos participen en Halloween deshonra a Dios y honra la obra de Satanás? Una vez más, ¿qué piensa Dios de que sus niños anden por ahí envueltos en el mismo simbolismo del día que los satanistas, las antiguas religiones paganas y los que practican la brujería han reclamado como su día más sagrado del año? ¿O la noche en la que se han producido sacrificios humanos de niños? ¿Es posible que veamos a Satanás burlarse deliberadamente de Dios haciendo que los niños participen activamente en las actividades simbólicas del mismo día en que él, Satanás, es más honrado? Satanás, por supuesto, conoce el significado de estos símbolos, y Dios también. Si pensamos en quién es Satanás, lo que hace, y cómo ve Halloween, entonces ¿cómo debe ver Dios que los niños salgan en Halloween, el día especial de Satanás -incluso siendo enviados por padres cristianos?
Tal vez entonces ya no parezca tan inocente.
Satanás es muy real y quiere causar problemas entre los niños. Por el contrario, Jesús amaba a los niños y dijo de ellos que «el reino de los cielos es de quienes son como ellos» (Mateo 19:14). ¿Qué crees que piensa Jesús de Halloween? Si Jesús estuviera sentado en tu salón el 31 de octubre, ¿animaría a tus hijos a salir a pedir caramelos? Jesús fue quien dijo: «Si alguien hace pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, más le valdría que le colgaran al cuello una gran piedra de molino y lo hundieran en el fondo del mar» (Mateo 18:6). Su deseo es la edificación de los niños, no su daño.
Proteger a los niños. Albert James Dager presenta el siguiente argumento contra cualquier participación en Halloween. Aunque no necesariamente estamos de acuerdo con todo lo que declara, hace algunos puntos fuertes:
Como pastores y maestros tienen la responsabilidad de educar a los padres, la responsabilidad de educar a los niños en los mandamientos de Dios pesa mucho sobre los hombros de los padres. Pero no más en esta época o sociedad que en épocas pasadas. La diferencia es que hoy los niños gobiernan muchos hogares, cristianos y no cristianos. Por esa razón, el compromiso es la salida fácil para los padres que, pensando que están mostrando amor con su aquiescencia, en realidad están destruyendo la vida espiritual de sus hijos.
Sea cual sea el mal, los padres buscan siempre alternativas para que sus hijos no se sientan privados de la diversión del mundo. Cuando se trata de Halloween, los cristianos deciden sustituir las fiestas del mundo por las suyas propias. En lugar de llamar a sus festividades «fiestas de Halloween», las llaman «Fiestas de la Cosecha» y las visten con disfraces bíblicos. Pero eso es lo que es Halloween: una fiesta de la cosecha. Y muchos niños usan disfraces bíblicos para Halloween de todos modos, así que ¿cuál es la diferencia excepto en el compromiso de sus mentes? Puede estar seguro de que para la mayoría de los niños sigue siendo Halloween lo que celebran…..
No va a traumatizar a los niños si no se les permite participar en algunas cosas sólo porque «todos los demás lo están haciendo». Es responsabilidad de los padres cristianos enseñar a sus hijos la verdad desde el principio; no esperar hasta que hayan sido suficientemente infectados por el mundo como para tener que desprogramarlos más adelante. Los niños a los que se les enseña a amar a Jesús entenderán que, debido a ese amor, no deben tener nada que ver con la celebración que glorifica el poder de los enemigos de Dios.55
Enseñar la luz de Cristo.
Desafortunadamente, la iglesia cristiana nunca cristianizó verdaderamente Halloween-la iglesia romana simplemente lo bautizó con sus propias creencias únicas, y muchas veces no bíblicas, concernientes al pecado, los santos y el purgatorio. Creemos que la solución es que la Iglesia cristiana siga el ejemplo del reformador Martín Lutero en ese aspecto.
El deseo de Dios es que enseñemos a nuestros hijos la verdad, la luz sobre Cristo, en lugar de unirnos a las prácticas oscuras de la noche de Halloween. En Deuteronomio 4:5-10, Moisés escribe:
Mira, te he enseñado decretos y leyes como el SEÑOR mi Dios me mandó, para que los sigas en la tierra a la que vas a entrar para tomar posesión de ella. Obsérvalos cuidadosamente, porque esto mostrará tu sabiduría y entendimiento a las naciones, que oirán acerca de todos estos decretos y dirán: «Ciertamente esta gran nación es un pueblo sabio y entendido.» ¿Qué otra nación es tan grande como para tener cerca a sus dioses de la misma manera que el SEÑOR nuestro Dios está cerca de nosotros cada vez que le oramos? ¿Y qué otra nación es tan grande como para tener decretos y leyes tan justos como este conjunto de leyes que hoy les presento?
Solamente tened cuidado, y vigilaos de cerca para que no olvidéis las cosas que vuestros ojos han visto ni las dejéis escapar de vuestro corazón mientras viváis. Enséñaselas a tus hijos y a los hijos de tus hijos. Acuérdate del día en que estuviste ante Yahveh, tu Dios, en Horeb, cuando me dijo: «Reúne al pueblo ante mí para que escuche mis palabras, a fin de que aprenda a venerarme mientras viva en la tierra y se las enseñe a sus hijos»».
En otras palabras, al igual que los antiguos israelitas podían ofrecer un testimonio de Dios ante las naciones circundantes obedeciendo y enseñando los mandamientos de Dios -y con ello glorificar a Dios ante las naciones-, los cristianos pueden hacer algo parecido en Halloween. Al elevar las enseñanzas de Cristo en Halloween, los cristianos pueden convertirse en un ejemplo positivo para sus vecinos en cuanto a la grandeza y el poder de la Palabra de Dios para cambiar vidas y glorificar al único Dios verdadero.
¿Participar o no?
En resumen, he aquí algunas cosas a tener en cuenta sobre si sus hijos deben o no participar en Halloween:
Es el día más sagrado de muchas religiones que están relacionadas con los espíritus malignos y Satanás.
Era y se cree que es el día del año en el que se podía invocar especialmente la ayuda del diablo para una variedad de cosas; sigue siendo un día especial para los satanistas.
En este día se han practicado a menudo sacrificios humanos de niños y adultos.
Ha fomentado y seguirá fomentando la actividad espiritual no cristiana por parte de niños y adultos. Halloween está creciendo en popularidad y decadencia.
Es un día especial para invocar a los espíritus a través de diversas prácticas espirituales que a menudo se promueven como diversión inocente. Por ejemplo, los niños prueban una tabla ouija o participan en sesiones de espiritismo.
Es un día históricamente conocido por la adivinación.
Ayuda a apoyar filosofías y prácticas paganas como la reencarnación, el animismo, el chamanismo y el druidismo.
Ayuda a las prácticas y creencias de los médiums e investigadores psíquicos al fomentar el interés de la gente por cosas como los fantasmas y los poltergeist.
Puede yugo desigual entre cristianos y paganos (ver 2 Corintios 6:14).
Es probable que no se pueda encontrar ninguna actividad o símbolo de Halloween que no se remonte a una fuente religiosa no cristiana.
La participación cristiana en Halloween puede deshonrar a Dios de muchas maneras.
«Todo lo que no proviene de la fe es pecado» (Romanos 14:23).
Por supuesto, cuando las actividades de Halloween realmente involucran prácticas de brujería o paganismo, la Biblia es clara en que éstas son pecaminosas y deben ser estrictamente evitadas. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento tienen muchas referencias que condenan la práctica de la brujería, la hechicería, el espiritismo, el contacto con los muertos, la adivinación y acciones similares, todas ellas cosas imitadas y asociadas con Halloween:
No recurráis a médiums ni busquéis espiritistas, porque seréis contaminados por ellos. Yo soy Yahveh, tu Dios
Que no se encuentre entre vosotros nadie que sacrifique a su hijo o a su hija en el fuego, que practique la adivinación o la hechicería, interprete presagios, se dedique a la brujería o haga conjuros, o que sea médium o espiritista o que consulte a los muertos…. Las naciones que despojarás escuchan a los que practican la hechicería o la adivinación. Pero a ti, Yahveh, tu Dios, no te lo ha permitido (Deuteronomio 18:10,11,14).
El [rey Manasés de Judá] practicaba la hechicería, la adivinación y la brujería, y consultaba a médiums y espiritistas. Hizo mucho mal a los ojos de Yahveh, provocándole a ira (2 Crónicas 33:6).
En ninguna parte se nos dice que tales actividades sean aceptables ante Dios. A la luz de estas Escrituras, no es razonable sugerir que la Biblia acepta tales prácticas.56
HALLOWEEN, CASAS ENCANTADAS, POLTERGEISTS Y BRUJERÍA
¿Cuál es la relación histórica entre Halloween y los fantasmas?
Desde sus orígenes con los antiguos druidas y su culto a la muerte, el tema dominante de Halloween ha sido el de los fantasmas, los espíritus y los muertos.
Lewis Spence informa:
Poltergeist es una película de terror sobrenatural estadounidense de 1982, dirigida por Tobe Hooper. Es la primera entrega de una trilogía. Fue producida por Steven Spielberg, que escribió el guion junto con Michael Grais y Mark Victor. La película fue el primer gran éxito de Spielberg como productor. La trama gira en torno a los inquietantes sucesos que acontecen en la casa de una familia que vive en los suburbios, y en la que se sospecha que se está produciendo el fenómeno conocido como poltergeist.
No hay duda de que la idea original que subyace a todos estos ceremoniales es la de apaciguar a los espíritus de los muertos y evitar que acechen a los vivos. Los festivales a los muertos se encuentran entre los más antiguos del mundo…comenzando con la idea del miedo, y por lo tanto de la propiciación.57
El grado de influencia de los espíritus de los muertos, los fantasmas y los poltergeist en Halloween y las fiestas relacionadas en todo el mundo puede verse en la literatura y los medios de comunicación.
La influencia de los supuestos fantasmas de los muertos humanos en Halloween y, de hecho, en la mayoría de las tradiciones religiosas de todo el mundo, nos lleva a nuestro siguiente apartado. Como hemos mencionado, Halloween es asumido por muchos como un pasatiempo inocente, pero algunas de las prácticas y fenómenos asociados a él deben ser evaluados cuidadosamente. Se trata de temas serios que requieren mucho más que el enfoque superficial que a menudo se adopta. Por sus asociaciones históricas y su propia naturaleza, Halloween puede llevar a la gente a la fascinación y la implicación con cosas como los poltergeist y las formas contemporáneas de brujería.
¿Cómo se relacionan los fantasmas, las casas encantadas y Halloween?
El poltergeist es algo contra lo que hay que luchar tanto como investigar (D. Scott Rogo, investigador psíquico).58
Los fantasmas, las cosas que hacen ruido por la noche, los espectros, los poltergeist y las casas encantadas forman parte de Halloween. Aparte de Halloween, las historias de fantasmas están por todas partes. Docenas de especiales de televisión y segmentos de programas como Unsolved Mysteries, The X-Files, Sightings, The Extraordinary y Paranormal Borderline han cautivado a millones de espectadores. En Internet abundan los mitos urbanos y las leyendas sobre casas encantadas.
Cada Halloween, los programadores de televisión lanzan al mercado una tentadora oferta de thrillers sobrenaturales, como los cuatro de la serie Poltergeist. Aunque Halloween va y viene, el interés por el fenómeno de los fantasmas o poltergeist se mantiene durante todo el año. Desde la década de 1980, los fenómenos poltergeist también han encontrado su lugar en películas inmensamente populares, como las prototípicas películas de fantasmas Ghost Busters (1984), Ghost Busters II (1989), Ghost Dad, con Bill Cosby (1990), y Ghost, con Patrick Swayze (1990).
Otras películas más recientes, como El sexto sentido, Ruido blanco, La casa evitada y The Ring, han contribuido a la proliferación del género de las casas encantadas. Incluso los populares autores de ficción cristiana Ted Dekker y Frank Peretti han explorado el misterio de las casas encantadas desde una perspectiva cristiana a través de su libro y película House.
En cierto modo, los fantasmas y los temas paranormales han empezado a dominar la televisión de Hollywood. La temporada televisiva 2005-2006, por ejemplo, incluyó catorce programas piloto con temas sobrenaturales.59 Un programa, Ghost Whisperer (protagonizado por Jennifer Love Hewitt), retrata a una mujer que ayuda a personas muertas a transmitir mensajes a personas que aún viven en la tierra, permitiendo a las almas un descanso final. El canal Sci-Fi también presenta Ghost Hunters, una serie de telerrealidad protagonizada por dos fontaneros que viajan por Estados Unidos para recoger pruebas de actividad fantasmal mediante equipos de alta tecnología.
Otros ejemplos abundan, como Dead Tenants, un programa del Learning Channel en el que unos psíquicos ayudan a los propietarios de viviendas con problemas de fantasmas; Dead Famous: Ghostly Encounters, una serie del Biography Channel en la que un par de psíquicos rastrean espíritus muertos famosos; y los dos programas America’s Most Haunted Places y Haunted Hotels del Travel Channel.
El término poltergeist procede de dos palabras alemanas: polter, hacer ruido tirando o dando vueltas, y geist, fantasma o espíritu. La traducción literal del término es «fantasma ruidoso». Estos «fantasmas ruidosos» no son nada nuevo. Michael Goss recopiló una bibliografía comentada de más de 1.000 libros ingleses sobre poltergeists durante el periodo comprendido entre 1880 y 1970. En su texto observa:
«Los poltergeist parecen haber estado atormentando a la raza humana desde los albores del tiempo y han mostrado una gran imparcialidad en cuanto a los teatros de sus operaciones. Se encuentran tan a gusto en las selvas de Indonesia como en los suburbios de Londres o en el bullicio de Nueva York». En todo Estados Unidos, «se producen experiencias de poltergeist todos los días de la semana».60
Casi nadie ha oído historias de fantasmas auténticos, pero incluso entre los millones de personas que han experimentado personalmente fantasmas, pocos tienen una idea real de lo que está ocurriendo en realidad.
¿Cuáles son las teorías avanzadas para explicar los fantasmas?
Las teorías propuestas para explicar o identificar a los fantasmas o poltergeists son casi tan diversas como el propio fenómeno. Entre ellas, se sugiere que los poltergeist son:
Espíritus de muertos humanos.
Espíritus desconocidos.
Espíritus demoníacos o demonios bíblicos.
Estallidos espontáneos e incontrolables de energía psicoquinética, normalmente asociados a una persona joven que entra en la adolescencia.
Otras manifestaciones diversas de la actividad «psíquica» humana.
Fenómenos inexplicables resultantes de condiciones geofísicas anómalas y no identificadas (aunque este punto de vista es sostenido por algunos investigadores psíquicos de notable inclinación racionalista, es quizás la teoría menos creíble para aquellos que han experimentado personalmente sucesos poltergeist).
Consecuencias del espíritu humano que es proyectado o forzado fuera del cuerpo como en las incontrolables experiencias extracorpóreas o la proyección «astral».
Un «vestigio» post-mortem de la personalidad humana de algún modo imbuido de poderes para afectar al reino físico.
De estas teorías, las tres más comunes son:
El punto de vista bíblico: que los poltergeist son demonios.
La interpretación mediúmnica, según la cual los poltergeist son los espíritus errantes de los muertos humanos.
El punto de vista parapsicológico, según el cual los poltergeist constituyen un fenómeno totalmente humano y son el resultado de diversas manifestaciones de un supuesto poder psíquico.
Obsérvese que las dos últimas interpretaciones justifican ciertas teorías preexistentes que a menudo defienden apasionadamente quienes las sostienen. Por ejemplo, en la visión mediúmnica, los poltergeist proporcionan una supuesta «prueba» de que todos los espíritus de los muertos humanos pueden vagar libremente y, por lo tanto, no están confinados al cielo o al seol como enseña la Biblia (véase Mateo 25:46; Lucas 16:19-30; 2 Pedro 2:9; Apocalipsis 20:10-15).
Esto apoya la creencia no cristiana de que los hombres y las mujeres nunca mueren espiritualmente en el sentido bíblico de separación eterna de Dios. Más bien, se cree que, en general, los espíritus de los muertos humanos simplemente experimentan una transición normal a la siguiente vida, donde tienen la oportunidad de continuar su evolución espiritual basada en el mérito individual ganado en su vida (o vidas) anterior. Esta interpretación de los fantasmas suele combinarse con la creencia en la reencarnación.
La visión parapsicológica interpreta los poltergeist de una manera diferente. Se cree que los fenómenos poltergeist son el resultado de la supuesta psicoquinesis espontánea recurrente (RSPK) de adolescentes (normalmente mujeres), es decir, de los supuestos poderes psíquicos de la mente humana. Esta idea respalda la apreciada teoría del potencial psíquico humano innato que defienden desde hace tiempo las comunidades parapsicológicas y de la Nueva Era.
Por ejemplo, al atribuir los fenómenos poltergeist al poder psíquico humano, el célebre investigador psíquico D. Scott Rogo comentó:
«Al pensar en los huéspedes no bienvenidos del hombre, los poltergeist, recordemos que nuestras capacidades psíquicas pueden fastidiarnos tanto como beneficiarnos».61
Sin embargo, algunos investigadores psíquicos también han aceptado la interpretación ocultista y mediúmnica de que estas entidades son fantasmas o espíritus terrestres perturbados o confusos que, debido a su supuesta vida o vidas pasadas en la Tierra, han visto obstaculizada su evolución espiritual. En lugar de progresar hacia reinos espirituales más elevados o hacia las dimensiones más sutiles del mundo espiritual, permanecen agresivamente apegados a lo que llaman el plano terrestre.
Estas dos últimas teorías nos parecen poco convincentes debido tanto a las enseñanzas de la Biblia como a la naturaleza y las acciones de los propios poltergeist. La teoría mediúmnica no responde a la cuestión, porque la Biblia enseña que inmediatamente después de la muerte los muertos humanos están con Cristo en el cielo o confinados al castigo en el infierno y, por lo tanto, no pueden vagar por el mundo de los espíritus ni rondar por las casas (Filipenses 1:23; 2 Corintios 5:6-8; Lucas 16:22-26; 2 Pedro 2:9). La teoría parapsicológica tampoco es posible, porque la idea de que los seres humanos tienen auténticos poderes psíquicos que pueden generar fantasmas es falsa.62 Entonces, ¿cómo explicamos los fantasmas reales?
¿Es creíble la visión bíblica de los fantasmas a la luz de los hechos que rodean a las apariciones de fantasmas y poltergeists?
La visión bíblica explica los fenómenos poltergeist como el resultado de las actividades de espíritus malignos o demonios. Pero, ¿tiene sentido esta teoría? La mayoría de los investigadores serios de lo paranormal difícilmente considerarán la idea, argumentando junto con Michael Goss que:
«no existe una teoría que explique cómodamente todos los casos de poltergeist».63
Sin embargo, esto no es necesariamente así. El fenómeno poltergeist y su conexión espiritual con la Nueva Era ofrecen fuertes evidencias empíricas de la naturaleza demoníaca de estos espíritus. De hecho, no hemos encontrado ningún caso genuino de poltergeist que no pueda explicarse sobre la base de esta teoría.
Hay que hacer dos observaciones importantes. En primer lugar, es necesario darse cuenta de que los fenómenos poltergeist no son prueba de que una persona supuestamente asociada psíquicamente o de otro modo con estos sucesos esté poseída por espíritus. La persona no está causando los fenómenos inusuales. De nuevo, esta es una premisa infundada de la disciplina de la parapsicología. Las manifestaciones poltergeist en sí mismas son meramente el resultado de un espíritu maligno obrando eventos milagrosos alrededor de una persona por motivos ulteriores.
En segundo lugar, en algunos casos se ha producido una demonización temporal (también llamada a veces posesión demoníaca) de los individuos como resultado de algunos fenómenos poltergeist. Pero lo más frecuente es que las personas que experimentan poltergeist o se ven involucradas en ellos sean simplemente víctimas, intrigadas o aterrorizadas, según la gravedad del suceso.
Creemos que una evaluación del fenómeno poltergeist en sí conseguirá dos cosas:
Disipará las teorías parapsicológicas (psicoquinéticas) y naturalistas (alucinógenas) como explicaciones incompletas.
Disipará la visión mediúmnica al ofrecer pruebas sólidas de que los poltergeist son demonios, no espíritus confusos de personas muertas.
¿Los fenómenos fantasmales requieren una explicación sobrenatural? ¿Y cómo se relacionan los fantasmas con los demonios?
Considerados objetivamente, los fenómenos poltergeist son muy difíciles de explicar al margen de lo sobrenatural. Las teorías de origen natural o humano son sencillamente inadecuadas en muchos casos.
Fenómenos representativos
Los poltergeist implican un número increíble de manifestaciones diversas e incidentes desagradables. Pueden incluir olores nauseabundos horribles, habitaciones frías, aire espeso u opresivo, voces malévolas inusuales, apariciones extrañas, de criaturas o humanas, movimiento de objetos (incluso muy pesados), incendios espontáneos, marcas extrañas en muebles o personas, dolores de cabeza y otros síntomas físicos, y fenómenos electromagnéticos. En su extensa bibliografía, Michael Goss describe los siguientes fenómenos comúnmente asociados a los poltergeist. Aunque el poltergeist ha recibido su nombre por sus efectos auditivos, pueden incluirse otros fenómenos, como los siguientes:64
Pueden producirse lluvias de piedras, tierra, barro, palos, frutas, conchas y, ocasionalmente, materiales más extraños como billetes de banco, pequeños animales, etcétera.
Los objetos -por ejemplo, los muebles- pueden rodar, moverse, volcarse o agitarse de cualquier otro modo; en particular, es probable que los objetos pequeños se lancen, leviten, simulen un movimiento de balanceo o de «baile», o pueden ser arrastrados por la habitación en vuelos de trayectoria complicada y sostenida desde los que descienden, ya sea gradual y suavemente en movimiento de flotación o muy bruscamente.
La ropa de cama, las sábanas, las prendas de vestir y las cortinas pueden ser molestadas, rasgadas, acuchilladas o dañadas de cualquier otra forma. En algunos casos excepcionales, se ha encontrado ropa de cama colocada deliberadamente en forma de «retablo» que recuerda a figuras humanas durante el culto.
Algunos objetos pequeños desaparecen de su lugar y reaparecen en situaciones muy incongruentes… Otros ni siquiera reaparecen.
Los «apports» (objetos tal vez extraños a la casa afectada) también pueden aparecer en escena.
Manipulaciones que sugieren un mal funcionamiento interno pueden afectar a equipos eléctricos que más tarde se encuentran en condiciones normales de funcionamiento. Los teléfonos pueden sonar o registrar llamadas cuando no se han realizado; los enchufes se quitan y las bombillas se rompen o se arrancan de sus casquillos.
Pueden producirse incendios «espontáneos».
Pueden salir charcos o chorros de agua (u otros líquidos) de superficies normalmente secas (por ejemplo, paredes, techos, etc.).
Pueden producirse agresiones personales, como golpes, bofetadas, empujones, etc., a los habitantes de la casa y a sus invitados. Sin embargo, es probable que los estigmas en forma de ruedas, marcas de dientes o arañazos se limiten a una persona en particular, a saber, el supuesto «agente» o «foco» de las perturbaciones.
A veces se observan apariciones (humanas, animales o indeterminadas), así como luces inusuales, nubes de fosforescencia, etcétera.
En unos pocos casos, se ha informado de una forma de invasión psíquica caracterizada como «posesión» o entrada con habilidades psi asociadas y el agente poltergeist.
Como Raymond Bayless correctamente informa:
«Con un poltergeist, todas las formas de fenómenos psíquicos, tanto en la sesión de espiritismo experimental y en casos espontáneos, se ha informado, y la gran diversidad de manifestaciones es verdaderamente increíble. Es casi imposible enumerar todas las extrañas acciones individuales atribuidas al poltergeist».65
El 23 de febrero de 1996, la serie de televisión Unsolved Mysteries informó de que el famoso Comedy Store de Los Ángeles es objeto de graves encantamientos.66 Sólo una camarera había relatado al menos 50 sucesos sobrenaturales. En las décadas de 1940 y 1950, The Comedy Store se llamaba Ciro’s. Era el club nocturno más popular de todo Hollywood y ampliamente considerado «el lugar para ser visto». Ciro’s era frecuentado por famosas estrellas de cine como Tyrone Power, Bette Davis y Lucille Ball, así como por gángsters de la mafia como Mickey Coleman y Ben «Bugsy» Siegel, el mafioso asesino que construyó The Flamingo, uno de los primeros casinos de Las Vegas.
Coleman supuestamente mató a varias personas en Ciro’s. Según la historia, estas personas siguen rondando el Comedy Store. Lo que es significativo acerca de la historia no es la conexión característica de la muerte en los eventos poltergeist, que, como vimos, supuestamente confirma que no hay juicio bíblico en la muerte, sino los tipos de eventos que han sucedido allí. Consideremos dos ejemplos. En un caso, en cuestión de pocos segundos, todas las sillas de la mesa de la sala principal se amontonaron unas sobre otras. Una persona estaba en la sala y todas las sillas estaban colocadas ordenadamente alrededor de las mesas; salió de la sala durante unos segundos y al volver las encontró todas amontonadas. Además, no se oía ni un ruido.
Orígenes malignos
Cosas como esta no pueden ser el resultado de una alucinación mental o psicoquinesis, adolescente o de otro tipo, especialmente porque no había adolescentes presentes. (De hecho, ¿han realizado alguna vez los que defienden esta forzada teoría de los adolescentes y la energía psicoquinética algún estudio creíble para determinar la frecuencia con la que los adolescentes están presentes en los sucesos poltergeist?)
Además, al examinar los poltergeist en su conjunto, hay apariciones verdaderamente aterradoras que sólo pueden caracterizarse como demoníacas y que pueden herir gravemente a las personas. También hay informes de encuentros horribles con seres que pueden adoptar una forma humana grotesca y, en raras ocasiones, proceder a matar o violar sexualmente tanto a hombres como a mujeres, dejándolos cubiertos de una sustancia viscosa, un olor terrible, o ambas cosas.
Y, como se ha señalado, también hay numerosos ejemplos de posesión demoníaca que se producen durante las manifestaciones poltergeist.67 Así, en muchos casos investigados, «la naturaleza de la fuerza invasora ha sido muchas veces molesta y maliciosa, y con frecuencia ha mostrado una naturaleza viciosa y peligrosa….. Las intenciones de los poltergeist… eran en su mayoría salvajes, destructivas y malignas».68
No es de extrañar entonces, como señala la autoridad paranormal Colin Wilson, que «hasta mediados del siglo XIX se asumiera generalmente que las perturbaciones poltergeist eran el resultado de la brujería, de espíritus malignos, o de ambos».
En su bibliografía, Goss señala de forma similar que las generaciones anteriores:
«llegaron a la conclusión bastante lógica de que se enfrentaban a la obra de brujería y/o demonios» y que dicha teoría «ha mostrado una notable durabilidad independientemente de lo que el siglo XX pueda pensar sobre la brujería y los demonios».69
De hecho, los investigadores han relacionado el poltergeist con el mediumnismo, la brujería, el espiritismo y otras formas de ocultismo a lo largo de la historia. Numerosos incidentes fueron registrados o investigados por el difunto Dr. Kurt Koch, una destacada autoridad cristiana en la materia. En su investigación, llegó a la conclusión de que en todos los casos «las prácticas ocultas estaban en la raíz de los fenómenos [poltergeist]».70
De hecho, los poltergeist están relacionados con prácticas espirituales demoníacas, no con alucinaciones o psicoquinesis adolescente. Esta conexión queda ilustrada por el hecho de que el renacimiento del espiritismo en América comenzó realmente con un poltergeist. Las hermanas Fox de Hydesville, Nueva York, consideradas las fundadoras del movimiento espiritista en Estados Unidos (1848), escucharon «raptos» que eran claramente una manifestación de actividad poltergeist.
Colin Wilson, célebre autor de The Occult: A History, observa: «Los raptos de Hydesville que inauguraron la historia del espiritismo moderno fueron casi con toda seguridad fenómenos poltergeist; el “fantasma” de Hydesville también afirmó ser víctima de un asesinato no detectado».71
Una vez que se experimentan disturbios poltergeist en una casa, a menudo se saca una tabla ouija de un armario en un intento, ya sea en serio o por diversión, de establecer contacto con el llamado fantasma problemático. En tales casos, los fenómenos poltergeist se convierten a menudo en el medio de conversión de una persona a la creencia en el mundo de los espíritus. Los encuentros sobrenaturales son tan sorprendentes e intrigantes que incluso los observadores inicialmente escépticos pueden llegar a creer en lo sobrenatural y dedicarse a la investigación psíquica, como buscar el consejo de psíquicos, utilizar la escritura automática o asistir a sesiones de espiritismo.
Los fenómenos poltergeist también se asocian a menudo con la nigromancia (comunicación con los muertos) y las sesiones de espiritismo. Por ejemplo, «[El poltergeist] ha duplicado cada fenómeno observado en la sesión de espiritismo experimental». Y, «Durante casos conocidos y obvios de poltergeist, se han visto y oído fantasmas que daban todas las indicaciones de haber sido espíritus de los muertos. En ocasiones, los fantasmas han indicado que eran espíritus de parientes muertos de los testigos presentes».72
Nigromancia
Desde un punto de vista cristiano, vemos esto como un intento típico de los demonios de establecer la creencia o la práctica de contactar con los muertos, algo que Dios ha prohibido en la Biblia (Deuteronomio 18:9-12). Esto se ilustra en el intento de rescatar espíritus supuestamente confundidos o atados a la tierra que supuestamente están causando los disturbios poltergeist.
«En cada caso, los vivos tenían un deber para con los muertos. Por medio de sesiones de espiritismo (a veces convocadas específicamente como ‘círculos de rescate’) se podía contactar con la parte afligida [el poltergeist] y, en última instancia, dirigirla por los caminos señalados de la autosuperación».73
De hecho, sospechamos que en muchos casos en los que los poltergeist están directamente asociados con alguna persona en lugar de con un lugar, los demonios están intentando engañar al individuo para que se involucre en algún tipo de oscura implicación espiritual o incluso provocar su posesión.
Como mínimo, cuando los fenómenos poltergeist parecen estar asociados a un individuo, existen ciertos paralelismos con la médium y sus espíritus controladores:
«Obviamente, esto se relaciona con el concepto de mediumnidad en general y, además, con el estudio, igualmente fascinante, de la forma en que esta persona -el ‘agente’ o ‘foco’- es diferente de otros seres humanos que no tienen habilidades poltergeist».74
Por todo ello, no es de extrañar que una característica común de las manifestaciones de fantasmas o poltergeist sea el intento de establecer contacto real con los muertos. Esto también es habitual en las sesiones de espiritismo. Por ejemplo, yo (John Weldon) recuerdo haber visto un programa de televisión sobre una aparición poltergeist particularmente dramática. Después de que comenzaran las manifestaciones poltergeist, se utilizó un tablero de Ouija para intentar establecer contacto con el espíritu. A través del tablero, el espíritu deletreó su nombre a los presentes.
Al día siguiente se llamó a investigadores psíquicos para que investigaran. A uno de estos parapsicólogos se le grabó mentalmente el nombre del espíritu sin que él lo supiera. Simplemente comenzó su conversación:
«¿Cuándo conoció a _?» y dio el nombre real que el espíritu le había dado el día anterior a través del tablero Ouija. No tenía ni idea de por qué había dicho ese nombre ni de dónde procedía, pero obviamente confirmaba la «identidad» del espíritu con el que ahora intentaban establecer contacto.
Además, se descubrió que este nombre en particular era el mismo individuo que había vivido en esa casa antes de ese momento, y que también había sido asesinado. En las mentes de todos los presentes, esto confirmó el hecho de que estaban realmente en contacto con el espíritu fallecido del hombre que había sido asesinado anteriormente en esta casa. En este tipo de encuentros, este tipo de confirmación no es en absoluto infrecuente.
¿Quiénes dicen ser estos fantasmas? ¿Cuáles son las consecuencias de creer en su interpretación común?
Los fantasmas o espíritus (también llamados guías espirituales), en general, suelen ser contactados directamente por psíquicos, médiums o canalizadores. Se dejan poseer por estos espíritus y permiten que hablen a través de ellos. En las apariciones de poltergeist, los médiums o psíquicos también pueden dejarse poseer para descubrir la supuesta razón de la aparición estableciendo un contacto directo con el fantasma afectado. Por supuesto, en estos círculos, el poltergeist se interpreta característicamente de acuerdo con las creencias predominantes sobre los muertos y la psicoquinesis humana.
Pero, dada la conocida capacidad de los demonios para adoptar prácticamente cualquier forma y disfraz, desde ángeles hasta extraterrestres OVNI o muertos humanos, ¿cómo pueden los médiums u otras personas implicadas estar seguros de que los fantasmas son lo que creen que son? ¿Pueden los médiums estar seguros de que las apariciones de supuestos seres queridos muertos en las sesiones de espiritismo no son astutos trucos de los demonios para fomentar la confianza emocional y la dependencia?
Palabras de los «muertos
Aunque hablan a través de médiums humanos, los fantasmas con los que se contacta durante los brotes de poltergeist han ofrecido varias razones que explican sus actividades. En primer lugar, algunos afirman ser espíritus de muertos que eran ateos, materialistas o racionalistas cuando estaban en la Tierra y nunca esperaron encontrar una vida después de la muerte. Al morir, su conmoción fue tan grande que se sintieron confusos y desorientados. Como un viajero perdido y herido en una ciudad extraña, vagan sin rumbo, intentando orientarse.
En segundo lugar, algunos dicen que los fantasmas son espíritus confundidos de otra manera. Al principio, algunos espíritus de los muertos supuestamente se niegan a creer que están realmente muertos y que ya no pueden vivir sobre la tierra. Ahora intentan vanamente convencerse de que siguen en sus cuerpos y de que pueden volver de algún modo a su existencia anterior. Como resultado, no sólo intentan recuperar el contacto con los vivos visitando las casas donde residen, sino que buscan desesperadamente manifestarse materialmente para recuperar el contacto con el mundo físico. Los extraños sucesos poltergeist son uno de los resultados de su intento de interactuar y materializarse en su existencia anterior.
En tercer lugar, algunos fantasmas argumentan que son supuestos espíritus de cristianos que aceptaron erróneamente la idea de un cielo bíblico. Proyectan la idea de que están conmocionados, consternados y enfadados al descubrir que la Biblia en la que confiaban estaba equivocada. En lugar de encontrarse en el cielo con su Señor, afirman que se han encontrado en el mundo de los espíritus, sin Jesús ni el cielo a la vista. Algunos de los fantasmas se niegan a aceptar su condición y descargan su confusión, ira y dolor a través de manifestaciones poltergeist.
En cuarto lugar, los fantasmas afirman ser los espíritus de los muertos que fueron personas malvadas implicadas en actos violentos como asesinatos o violaciones en un lugar concreto de la Tierra. Tras la muerte, afirman que han elegido permanecer cerca de la tierra para continuar con su maldad. O bien, afirman que son víctimas fallecidas de personas malvadas y tienen miedo de seguir adelante y progresar espiritualmente, o desean vengarse de los familiares vivos de quienes les hicieron daño.
Por último, los fantasmas pueden decir que son los espíritus de los muertos que están experimentando la confusión resultante del suicidio. El famoso médium George Anderson, que se comunicaba regularmente con supuestos espíritus de los muertos, mencionó la siguiente anécdota relativa a su amigo personal.
«Un amigo mío que se había quitado la vida recientemente vino a través de mí y no sabía cómo ir hacia la luz. Yo le repetía que avanzara hacia la luz, pero él tenía miedo del juicio [temporal]. No podía perdonarse a sí mismo. Además, tenía problemas con el hecho de que, tras quitarse la vida, su espíritu permaneciera en el lugar del acto».75
Estas son las afirmaciones de fantasmas y poltergeist. Pero independientemente de las afirmaciones de los espíritus, creemos que los demonólogos de una época anterior como de Spina (1460), Nider (1470), Remy (1595) y Guazzo (1608) estaban en lo cierto: estos espíritus no son lo que afirman (espíritus de muertos humanos), sino que son espíritus mentirosos que la Biblia identifica como demonios. Esto está fuertemente indicado por el hecho de que las afirmaciones, manifestaciones y resultados de los fantasmas tienden a tener cinco consecuencias distintas-todas las cuales dan mayor credibilidad al punto de vista cristiano.
Cinco consecuencias peligrosas
Las cinco consecuencias de aceptar la opinión común de que los fantasmas son los muertos humanos o manifestaciones de la capacidad psíquica humana se detallan en las siguientes páginas.
I. Prácticas de oscuridad espiritual.
Como se ha señalado, las manifestaciones de fantasmas o poltergeist tienden a involucrar o interesar a las personas en las prácticas de la oscuridad espiritual. Los fenómenos poltergeist con frecuencia hacen que personas desprevenidas asuman la verdad de puntos de vista alternativos como el mediumnismo, la brujería y la reencarnación. El fenómeno en sí es tan sorprendente que los participantes se convierten a la creencia en lo sobrenatural y, no pocas veces, acaban implicándose personalmente en la investigación psíquica a través de sesiones de espiritismo, canalizaciones, tableros ouija o diversas formas de adivinación. Como resultado, un parapsicólogo puede ser llamado para investigar la perturbación fantasmal o poltergeist. A menudo se recurre a un psíquico, canalizador o médium para que se comunique con el espíritu perturbado e intente ayudarlo o, si es maligno, exorcizarlo o expulsarlo.
Los demonios tienen un gran interés en todo esto porque les ofrece una forma novedosa e inesperada de influir o contactar con la gente. La actividad poltergeist anima a la gente a intentar contactar con los muertos, algo que Dios ha prohibido y considera detestable, como ya se ha dicho:
Que no se encuentre entre vosotros nadie que… practique adivinación o hechicería… se dedique a la brujería, o que lance hechizos, o que sea médium o espiritista o que consulte a los muertos. Cualquiera que haga estas cosas es detestable a Yahveh (Deuteronomio 18, 10-12).
II. Desacreditar las enseñanzas de la Biblia.
En la mente de muchas personas, los fantasmas y los fenómenos poltergeist tienden a desacreditar la visión bíblica del más allá y del juicio inmediato a la muerte. De hecho, la mayoría de la gente en el mundo piensa que los fantasmas son los espíritus de los muertos humanos. Pero si este gran número de muertos deambulan realmente por el mundo de los espíritus y contactan con nuestro mundo, entonces el retrato bíblico del confinamiento y juicio de los no regenerados al morir es obviamente falso.
Este escenario también apoya los objetivos de los demonios, que tienen un decidido interés en engañar a la gente sobre la verdad bíblica relativa a la vida después de la muerte. Por ejemplo, si no hay infierno en la otra vida, no hay necesidad de un Salvador en esta vida. Pero Dios nos dice:
«El hombre está destinado a morir una sola vez, y después de esto a enfrentar el juicio»
«¿Cómo escaparemos [del juicio] si ignoramos una salvación tan grande?» y «procurad no rechazar al que habla». Si ellos no escaparon cuando rechazaron a aquel [Moisés] que les amonestaba en la tierra, ¿cuánto menos lo haremos nosotros, si nos apartamos de aquel [Jesús] que nos amonesta desde el cielo?»
La Biblia enseña claramente que los muertos no salvos están ahora confinados en un lugar de castigo, mientras que los muertos salvos están en la gloria con Cristo (Lucas 16:19-31; 2 Pedro 2:9; Filipenses 1:23; 2 Corintios 5:6,8). Por lo tanto, la deducción que la mayoría de la gente saca de las manifestaciones poltergeist -que los muertos vagan libremente- es claramente inexacta desde un punto de vista bíblico. Los fantasmas y los poltergeist son espíritus malignos que se manifiestan para engañar y a veces asustar a la gente.
iii. Promover la confianza en lo demoníaco.
Los eventos de fantasmas y poltergeist otorgan autoridad espiritual y credibilidad primero al ocultista (el psíquico, espiritista, médium, canalizador), y segundo a aquellos involucrados con ellos (el parapsicólogo, investigador psíquico o paranormal). Son estas personas las que investigan la perturbación y supuestamente resuelven el problema. Debido a que estas personas a menudo son capaces de resolver la perturbación, aunque normalmente no sin una especie de batalla (con los espíritus cooperando gustosamente entre bastidores), todo el episodio otorga a aquellos involucrados con estos espíritus, ya sea personalmente o supuestamente científicamente, una buena cantidad de prestigio espiritual. Pero como muchos ex médiums han revelado, tales resoluciones a las persecuciones de fantasmas y poltergeist no son más que un ardid de los espíritus para engañar a la gente para que adopte enseñanzas o prácticas no bíblicas.76
Esto también es algo que armoniza bien con el objetivo de los demonios: asegurar la confianza de la gente en aquellos que, aunque sea involuntariamente, promueven activamente los propios intereses de los demonios y a menudo se oponen activamente al cristianismo. Como revela la historia del engaño espiritual, estas actividades obstaculizan los buenos propósitos que Dios ha querido para la humanidad.
IV. Abogar por el «potencial psíquico» humano.
Con respecto a la opinión parapsicológica de que los fenómenos poltergeist son el resultado del potencial psíquico humano, esto confunde el ámbito de lo psicológico y lo sobrenatural, enmascara la actividad de los demonios y contribuye a convertir el ámbito de lo sobrenatural en el ámbito del psicólogo. La popular teoría de la adolescencia sugiere que cuando ciertos niños se acercan a la edad de la pubertad, esto de alguna manera crea una cantidad excesiva de energía psíquica que, de alguna manera desconocida, se libera espontáneamente para crear efectos poltergeist. Se supone que las manifestaciones poltergeist indican una condición anormal de la mente humana. Esta teoría concluye que la verdadera fuente del poltergeist se encuentra en la psique humana, resultado de una masa de represión, miedo, ira o confusión adolescente proyectada hacia el exterior.
Una consecuencia de la idea de que los fenómenos poltergeist surgen misteriosamente de la conciencia de los adolescentes es atraer a niños y psicólogos a las filas de quienes estudian los fenómenos poltergeist. Como resultado, el poltergeist se convierte en el dominio natural del psicólogo y, a partir de ahí, al psicólogo le resulta fácil enredarse en el dominio espiritual del parapsicólogo. En esencia, la teoría psicológica vincula inevitablemente al poltergeist con el adolescente, al adolescente con el psicólogo y al psicólogo con el parapsicólogo.
Esta consecuencia puede verse en el intento de hacer que los fenómenos poltergeist sean de origen humano. Esto, por definición, abre las puertas a la exploración del potencial psíquico humano. Como señala la autoridad Colin Wilson:
«El reconocimiento de que los poltergeist son de origen humano fue uno de los mayores hitos intelectuales de la historia de la humanidad. Fue la primera prueba convincente de que poseemos otros pisos «77
(es decir, otros niveles o dimensiones psíquicas dentro de nuestro propio ser).
Dada la naturaleza demoníaca de los fenómenos poltergeist en su conjunto, resulta difícil creer que tantas personas, por lo demás racionales, atribuyan los poltergeist a algún tipo de supuesta función espontánea, incontrolable, psicológica o psíquica de los seres humanos. Sin embargo, los parapsicólogos, investigadores psíquicos e investigadores paranormales que investigan estos fenómenos parecen considerar que la teoría demoníaca apenas merece mención. Pero, ¿no es la teoría demoníaca mucho más creíble que la idea de que la energía psíquica humana puede explicar el tipo de manifestaciones que encontramos?
Para dar más ejemplos:
Los objetos se proyectan a una velocidad alarmante, y a menudo parecen apuntar directamente a algún objetivo humano…. Otra peculiaridad es la trayectoria ondulada, bastante irreconciliable con las leyes gravitatorias, que a menudo parecen seguir estos proyectiles. Giran en las esquinas, se desvían hacia dentro y hacia fuera, y se comportan, de hecho, como un pájaro que es libre de elegir su propio camino. No menos sorprendente es… que las piedras y otros proyectiles son en su mayor parte invisibles al comienzo de su vuelo. No se ven hasta que están a unos metros de distancia. Entran en habitaciones cerradas y parecen caer de los techos o penetrar puertas y ventanas sin dejar rastro de su paso.78
¿Qué ser humano sobre la tierra, adolescente o anciano, puede duplicar tales cosas? De hecho, es la naturaleza consistentemente sobrenatural de los fenómenos lo que argumenta tan contundentemente en contra de un origen puramente humano. Esto también avanza el propósito de los demonios que, escondiéndose a salvo detrás de los reinos del parapsicólogo y el psíquico simultáneamente, promueven creencias antibíblicas y redefinen lo demoníaco en un reino puramente psicológico.
V. Dañar a las personas.
Las manifestaciones poltergeist frecuentemente dañan a las personas ya sea física, emocional o espiritualmente. Por lo tanto, la visión de los poltergeist como fantasmas inofensivos también juega a favor de los demonios. Dado que los demonios son innatamente malvados e irredimibles, esto encaja bien con sus propios deseos y propósitos.
En esencia, las cinco consecuencias del poltergeist se ven para apoyar los objetivos de esos espíritus malignos que la Biblia identifica como demonios. Por lo tanto, no está fuera de lugar sugerir que los poltergeist son en realidad un plan de los demonios para promover sus propias agendas.
¿Apoya Halloween la brujería? ¿Es peligrosa la brujería? ¿Están los fantasmas relacionados con la brujería?
Más allá de la idea de los espíritus errantes de los muertos, la brujería es quizá el tema más común de Halloween. Sin embargo, nuestra imagen cultural de la brujería está cambiando de algo maligno a algo inocente o incluso espiritualmente positivo.
Proselitismo y promoción
La destacada ex bruja Doreen Irvine informa de cómo la actividad proselitista de las brujas modernas está diseñada para refundir su imagen empañada históricamente:
Sin lugar a dudas, las confesiones de Dooren Irvine, prostituta, drogadicta y reina de las brujas negras, es la más sensacional entre las historias verídicas que pueden llegar a los ojos de un lector.
«Era importante dar un nuevo aspecto a la brujería, y se establecieron estas directrices: ‘nunca asustes a nadie. Ofrecer nuevos ámbitos de misterio y emoción. Hacer la brujería menos siniestra. Haz que parezca una aventura natural e inocente… cubre el mal con envoltorios atractivos…'»79
Una forma en que las brujas pueden engañar a los niños es presentándose a sí mismas bajo una luz positiva. Quienes se dedican a la brujería suelen utilizar Halloween para enseñar a los niños que la brujería es buena y que las brujas son personas genuinamente espirituales, sanadoras y protectoras del medio ambiente. Por supuesto, la mayoría de las brujas de hoy en día afirman ser brujas buenas (también llamadas brujas blancas), lo que causa mucha confusión. Desde una perspectiva bíblica, toda brujería es mala. Sin embargo, nuestra cultura presenta cada vez más a la brujería y a las comunidades neopaganas como aquellas que ayudarían tanto a la humanidad como al propio planeta Tierra, sugiriendo incluso que la brujería es compatible con el cristianismo bíblico.
¿Una religión «positiva»? En The Anatomy of Witchcraft (La anatomía de la brujería), Peter Haining describió al líder brujo Raymond Buckland como:
«sin duda el brujo gardneriano más importante de Estados Unidos y quizá el portavoz más sensato y convincente de la secta».80
Yo (John Weldon) mantuve un debate radiofónico con Buckland, quien, a principios de la década de 1960, fue probablemente la persona más responsable de la reintroducción de la brujería moderna en Estados Unidos. Ha escrito más de 30 libros sobre diversos aspectos del tema. En nuestro debate, Buckland afirmó lo siguiente sobre la brujería:
Raymondo Buckland (31 de agosto de 1934 – 27 de septiembre de 2017) fue un reconocido miembro de la religión Wicca a nivel mundial. Fue la primera persona en extender la religión Wicca a Estados Unidos. En 1963, Buckland tuvo su primera y única reunión con Gerald Gardner y fue iniciado en la Wicca gardneriana, la cual introdujo en Estados Unidos en 1964. Aunque comenzó en la Wicca gardneriana, más tarde fundó su propia tradición llamada Seax Wica. Buckland fue orador en muchos eventos multiculturales y neopaganos incluyendo el Starwood Festival en 1981.
«No es más que otra religión… no es anticristiana, no es nada de eso. El mensaje principal es positivo… Tenemos más o menos las mismas ideas de hacer el bien [como cristianos]… He hablado en colegios católicos romanos de Long Island, Nueva York, he hablado para metodistas, para baptistas, para episcopales… muchos, muchos grupos diferentes. En general, diría que la reacción ha sido muy buena: «Esto es interesante. Cuéntanos más’. Ése es el tipo de reacción que he recibido, más que antagónica».81
La visión de Buckland de la brujería como algo que no es anticristiano, sino más bien bueno y positivo, se contradice con los hechos, por no mencionar la propia visión de Dios. En las Escrituras se nos dice muy claramente que cualquiera que «se dedique a la brujería… es detestable a Yahveh» (Deuteronomio 18:10,12).
La reciente tendencia a presentar la brujería bajo una luz positiva y benigna es parte de la razón del éxito de la brujería en la cultura occidental.
Incluso en 1999, la demografía de los wiccanos en Estados Unidos [era] difícil de encontrar. Hay mucho secretismo y los grupos no publican sus listas de miembros. [Phyllis] Curott calcula que hay entre 3 y 5 millones de wiccanos. Helen Berger, profesora asociada de sociología en la Universidad de Westchester (Pensilvania), ha encuestado a más de 2.000 wiccanos para su investigación. Estimaciones citadas por Berger y el apologista cristiano Craig Hawkins en su libro Witchcraft: Exploring the World of Wicca sitúan la población bruja de Estados Unidos entre 150.000 y 200.000 personas82.
Hoy, sin embargo, ni siquiera algunos cristianos parecen muy convencidos de los peligros de la brujería. Un erudito evangélico afirma que:
«la mayoría de la brujería y la magia ritual parecen ser relativamente inocuas», llegando incluso a afirmar que la magia ritual puede ser «esencialmente inofensiva».83
Una vez más, tales actitudes se contradicen con la historia de la brujería, la magia ritual y el testimonio de practicantes actuales y antiguos. Y ciertamente Halloween desempeña un papel importante en este cambio:
En opinión del Dr. David Enoch, antiguo psiquiatra consultor senior del Royal Liverpool Hospital y de la Universidad de Liverpool, las prácticas de Halloween abren la puerta a lo oculto y pueden introducir fuerzas en la vida de las personas que no comprenden y que a menudo no pueden combatir… Para demasiados niños, esta preocupación anual… conduce a una fascinación cada vez mayor por lo sobrenatural, las brujas y la posibilidad de ejercer poder sobre los demás.84
¿Brujas «buenas»? Como otro ejemplo, consideremos el artículo de la revista Harper’s «Toward a more P.C. Halloween». En él se reproducen extractos del manual del profesor del Anti-Bias Curriculum: Tools for Empowering Young Children, elaborado por el Anti-Bias Curriculum Task Force of Early Childhood Educators de California y publicado por la National Association for the Education of Young Children de Washington, D.C.
En este manual se nos dice que la imagen de Halloween de la bruja vieja, malvada, fea y vestida de negro «refleja estereotipos de género, raza y edad: “Las mujeres poderosas son malas; las viejas son feas y dan miedo; el color negro es malo”. « El mito de la bruja malvada «refleja una historia de caza y quema de brujas… dirigida contra las comadronas y otras mujeres independientes».
A modo de ejemplo, una profesora llamada Kay realiza las siguientes actividades dos semanas antes de Halloween. Primero pregunta a los niños qué piensan de las brujas. Ella recibe las respuestas estándar de «mala, fea, vieja». La profesora dice entonces:
«Muchos piensan eso. Lo que yo sé es que las mujeres de verdad a las que llamamos brujas no son malas. Realmente ayudaron a la gente…. Sanaban a los que estaban enfermos o heridos». Esto hace que los niños hablen de médicos y la profesora responde:
«Sí, las curanderas [brujas] eran como médicos». Otros días, Kay trae varias hierbas para mostrar cómo las usaban las brujas para curar y también monta una mesa de «bruja curandera» «donde los niños pueden hacer sus propias pociones». Al final del curso de dos semanas, los niños tienen un nuevo consenso: que las brujas se dividen en dos categorías:
«Algunas eran malas, otras buenas. Así que, aunque las actividades no cambian por completo la opinión de los niños, sí amplían el pensamiento al crear una categoría de «algunas brujas buenas».85
Con el crecimiento explosivo de la brujería en Estados Unidos y su creciente influencia en nuestra cultura general, las prácticas de brujería, como la elaboración de pociones, los hechizos, la comunicación con los muertos y la adivinación, se consideran prácticas inocentes e incluso positivas.
Lo que hoy se olvida es que la brujería atrae cada vez más a un gran número de personas por la forma en que se presenta junto con la comunidad y el poder que ofrece. Por ejemplo, Guadalupe Rosales, una antigua bruja, explica por qué la brujería era tan atractiva para ella y ha llegado a serlo para muchas otras personas:
«Todo parecía tan inofensivo y tan hermoso. Fue una experiencia hermosa… La wicca crea comunidad. Construye comunidad porque hay mucha gente ahí fuera buscando esta unidad con la tierra, esta unidad con el universo, esta unidad con el aspecto último de dios y diosa. Todo el mundo quiere amor, todo el mundo quiere llevarse bien, todo el mundo quiere paz, y en la Wicca, cuando participas en un grupo, todo empieza así».86
Lo oscuro y peligroso
Sin embargo, Guadalupe Rosales encontró una realidad diferente a la que se encontró inicialmente. En primer lugar, en contraste con las afirmaciones de Raymond Buckland de que la brujería no es anticristiana, Rosales descubrió todo lo contrario. De formación cristiana, quería utilizar a Cristo en sus rituales. Pero el consejo de brujería no le permitió utilizar el nombre de Cristo, ni siquiera como un dios entre muchos.
«Se limitaron a decir: ‘No, tienes prohibido usar a Cristo’. «87 Fue llevada ante el consejo varias veces para ser discutida o disciplinada.
Con el tiempo, Rosales también descubrió que había mucha envidia y animosidad entre los miembros de su aquelarre. Y al final, ella informa:
Me di cuenta de lo que realmente era cuando intenté marcharme y separarme de ellos. Me lo pusieron difícil. Tuve pesadillas y visiones que nadie más tuvo y enfermedades que no se explicaban físicamente…. Me presionaban para que me dedicara al arte de la nigromancia, que consiste en resucitar a los muertos en la brujería ….
Es demasiado peligroso tanto en el sentido espiritual como en el mental. Si no eres lo suficientemente fuerte espiritualmente, te volverá loco… Tuve que tomar una decisión. Era la brujería o Dios….
A día de hoy, casi dos años después, todavía me siguen. Todavía me atacan de vez en cuando. Creo que lo peor ocurrió hace un par de semanas. Me encontré en la calle con una persona que parecía estar endemoniada y amenazó a mis hijos. Dijo que si no volvía [a la brujería] mis hijos iban a morir el día 12 de este mes….. Ya ha pasado esa fecha. Me golpeó mucho. Estaba enferma y había un punto de estancamiento en el que parecía que no podía moverme. No tenia voluntad propia pero rece mucho a traves de las iglesias y rece yo misma…. Gracias a Dios, mis hijos ya están bien.88
Dice sobriamente a sus antiguas amigas brujas que si ellas también cruzan la línea:
«Llegaréis a la conclusión de que las personas que creíais que os querían más, que os llevaron a la brujería, vuestras mejores amigas, se han convertido en vuestras peores enemigas».
Ciertamente, la brujería no es un pasatiempo inofensivo, y el uso de Halloween para fomentar la brujería es terriblemente erróneo. Rosales también recuerda: «Como bruja, siempre pareces buscar el consejo de un espíritu guía».89
Raymond Buckland, citado anteriormente, dice que la brujería se centra en:
«creer en deidades y adorarlas, dándoles las gracias por lo que tenemos y pidiéndoles lo que necesitamos».90
La implicación con los poderes del mal y la brujería no es un pasatiempo inofensivo.
Implicación con los poderes del mal
La brujería, los poltergeist y otras formas de espiritismo tienden a ir de la mano. Bíblicamente, esto significa que la brujería está involucrada con lo que la Biblia llama poderes de las tinieblas. Si estos espíritus y fantasmas son realmente demonios, no hay otra conclusión posible. La Geografía de la Brujería y la Historia de la Brujería de Montague Summers, así como muchas enciclopedias y compendios estándar sobre brujería, muestran las estrechas conexiones entre la brujería y los poltergeist.
Considere la siguiente discusión por la principal autoridad ocultista Colin Wilson en su libro Poltergeists: A Study in Destructive Haunting. Discute la conexión histórica entre brujería, poltergeists, nigromancia y espiritismo y señala que escribir el texto de un libro ilustrado sobre brujería «resultó ser una excelente preparación para escribir un libro sobre poltergeists.»
Y toda la brujería se ha basado en la idea de la magia: que la bruja o maga puede hacer uso de entidades espirituales para llevar a cabo su voluntad… El principal negocio de una bruja en aquellos días (alrededor del 1.000 a.C.) era resucitar a los muertos. Y las historias posteriores de brujas -en Horacio, Apuleyo y Lucano- dejan claro que esto seguía siendo cierto 1.000 años después. Tras el comienzo de la era cristiana… la bruja también se convirtió en la invocadora de demonios…. En su tristemente célebre Historia de la Brujería, el reverendo Montague Summers denuncia el espiritismo moderno como un renacimiento de la brujería. Puede que su intención fuera simplemente ser poco complaciente con el espiritismo, pero lo cierto es que históricamente estaba en lo cierto. El tipo de espiritismo iniciado por las hermanas Fox era la aproximación más cercana a lo que el Erichtho de Lucan, o Dame Alice Kyteler, habrían entendido por brujería. Comienza y termina con la idea de que estamos rodeados de espíritus invisibles, incluidos los de los muertos, y que éstos pueden utilizarse con fines mágicos….. La brujería tiene que ver con «espíritus», el tipo de espíritus de los que hemos hablado en este libro.91
En conclusión, Halloween, los poltergeist, la brujería y el espiritismo están estrechamente relacionados. Esto significa que por muy inocente que sea Halloween a un nivel, a otro nivel su inocencia se pierde por completo. Además, debido al renacimiento moderno de la brujería y otras formas de neopaganismo, un artículo sobre el tema en Christianity Today informa correctamente que:
se están produciendo profundos cambios en el clima religioso de Occidente. Sugieren que las nuevas fuerzas religiosas están mordisqueando los cimientos de una sociedad y una cultura construidas en gran medida sobre una cosmovisión cristiana.92
No cabe duda de que así es. Debido a estas influencias, ahora más que nunca hay que contar con los cristianos para que defiendan la verdad de Dios en medio de una cultura que se enfrenta a fuerzas espiritualmente tan oscuras.
✦Fuente principal:
John Ankerberg, John Weldon, y Dillon Burroughs, The facts on halloween (Eugene, OR: Harvest House Publishers, 2008)
Rubén Gil, «CONFUSIÓN», en Diccionario de anécdotas, dichos, ilustraciones, locuciones y refranes (Viladecavalls, España: Editorial CLIE, 2006), 174. ↩︎
John D. Schuetze, Ángeles y Demonios: Poderosos y listos para actuar, ed. Curtis A. Jahn, trad. Fernando Delgadillo López, Enseñanzas de la Biblia Popular (Milwaukee, WI: Editorial Northwestern, 2010), 76. ↩︎
Justo L. González y Carlos F. Cardoza, Historia general de las misiones, Colección Historia (Barcelona, España: Editorial CLIE, 2008), 64–65. ↩︎
«Trick-or-treaters Can Expect Mom or Dad’s Favorites in their Bags This Year,» National Confectioners Association, 2005. Accessed at http://www.candyusa. org/Media/Seasonal/Halloween/pr_2005.asp; «Fun Facts: Halloween,» National Confectioners Association, 2004. Accessed at http://www.candyusa.org/Classroom/ Facts/default.asp?Fact=Halloween ↩︎
Ruth Hutchison y Ruth Adams, Every Day’s a Holiday (Nueva York: Harper & Brothers, 1951), p. 235. ↩︎
Algunos hechos sobre los Druidas son discutidos o inciertos; hay peculiaridades geográficas más diferencias entre Druidismo temprano y tardío. ↩︎
«Religión celta», Encyclopaedia Britannica Macropaedia, vol. 3., p. 1068. ↩︎
Padre Andy Costello, «El pecado es un bumerán», U.S. Catholic, nov. 1992, pp. 37-38; George William Douglas, The American Book of Days (Nueva York: H.W. Wilson, 1938), p. 548. ↩︎
A pesar de las afirmaciones católicas, la mejor defensa del purgatorio se encuentra en unos pocos versículos de un texto no inspirado, 2 Macabeos 12:41-45, que 1) no menciona el purgatorio y 2) rechaza la doctrina católica al enseñar la liberación de soldados que habían muerto en el pecado mortal (por tanto imperdonable) de idolatría. Los versículos bíblicos que supuestamente apoyan la doctrina requieren una exégesis extremadamente forzada. En su Systematic Theology (1974, p. 687), Louis Berkhof escribe: «La doctrina no encuentra absolutamente ningún apoyo en las Escrituras y, además, descansa sobre varias premisas falsas, incluyendo la insuficiencia de la expiación de Cristo; que nuestras buenas obras son meritorias ante Dios; y que la Iglesia puede acortar o terminar los sufrimientos purgatoriales.» Compárese John Ankerberg y John Weldon, Católicos y protestantes (Chattanooga, TN: Ankerberg Theological Research Institute, 1994), pp. 192-94. ↩︎
Ethel L. Urlin, Festivals, Holy Days and Saints’ Days: A Study in Origins and Survivals in Church Ceremonies and Secular Customs (Londres: Simpkin, Marshall Hamilton, Kent & Co., 1915; ed. reimpresa: Detroit: G. B., 1915). Detroit: Gale Research Co., 1979), p. 201. ↩︎
Sue Ellen Thompson y Barbara W. Carlson, comp., Holidays, Festivals, and Celebrations of the World Dictionary (Detroit, MI: Omnigraphics, Inc., 1994), p. 132; información actualizada sobre el Museo del Vudú en http://voodoomuseum.com; Jennifer DeCoursey, «Monster Event for Marketers», Advertising Age, 16 de octubre de 1993, p. 41. ↩︎
SABBAT (ocultismo; brujería). Pronunciación gala y latina de la palabra hebrea, sabbath, o SÁBADO. Está pronunciación es la más asociada con la BRUJERÍA. Los sabbats son períodos de tiempo en los que las BRUJAS se juntan para rendir devoción a la diosa madre, la naturaleza, SATÁN, etcétera (para los sabbats en concreto, véase FIESTAS DE LAS BRUJAS). Extraído de George A. Mather y Larry A. Nichols, Diccionario de creencias, religiones, sectas y ocultismo (TERRASSA (Barcelona): Editorial CLIE, 2001), 408–409 ↩︎
Margot Adler, Drawing Down the Moon: Witches, Druids, Goddess-worshipers, and other Pagans in America Today (Nueva York: The Viking Press, 1979), p. 108. ↩︎
El énfasis divergente en la naturaleza y Satanás, respectivamente, las diferencias en los rituales, etc., no pueden oscurecer los puntos en común en la fuente de poder, el desarrollo psíquico, la visión anticristiana del mundo, el uso de espíritus, el uso del mal, etcétera. Además, cualquier estudio serio de la demonología bíblica revelará que Satanás es el poder que está detrás de la religión falsa, la brujería, la idolatría y el ocultismo. ↩︎
Doreen Irvine, Freed from Witchcraft (Nashville, Thomas Nelson, 1973), pp. 94-95. ↩︎
No hacemos ninguna afirmación respecto a ningún suceso específico sobre esta cuestión, sino que sólo mencionamos que se ha alegado en asociación con grupos satanistas. Véase Nigel Davies, Human Sacrifice: In History and Today (Nueva York: Harper Collins, 1981); Terry Maury, The Ultimate Evil (Nueva York: Barnes & Noble, Inc., 1999); Larry Kahaner, Cults That Kill (Nueva York: Random House, 1988); Dawn Perlmutter, «The Forensics of Sacrifice: A Symbolic Analysis of Ritualistic Crime», Anthropoetics, otoño de 2003/invierno de 2004, Institute for the Research of Organized and Ritual Violence, http://www.anthropoetics.ucla.edu.ap0902/sacrifice.htm; Estado de California, Oficina de Justicia Penal, »Occult Crimes: A Law-Enforcement Primer» Sacramento, CA: Invierno de 1989-90. ↩︎
Lewis Spence, The History and Origins of Druidism (Londres: Aquarian Press, 1971), pp. 104 y ss; «Celtic Religion», Encyclopaedia Britannica Macropaedia, vol. 3, p. 1069. ↩︎
Spence, p. 159; compárese Encyclopedia Britannica Macropaedia, p. 1069. Sección dos: Un análisis cristiano y bíblico de Halloween ↩︎
Albert James Dager, «Halloween: ¿Deben apartarse los cristianos?» Media Spotlight, 1986, PO Box 1288, Costa Mesa, CA 92628-1288. ↩︎
Véase John Ankerberg y John Weldon, The Coming Darkness (Eugene, OR: Harvest House Publishers, 1993), apéndice A. Sección tres: Halloween, casas encantadas, poltergeist y brujería ↩︎
Lewis Spence, The History and Origins of Druidism (Londres: Thorson, s.f.), pp. 104-09. ↩︎
D. Scott Rogo, The Poltergeist Experience (Nueva York: Penguin Books, 1979), p. 40. ↩︎
Ron Rhodes, The Truth Behind Ghosts, Mediums, and Psychic Phenomena (Eugene, OR: Harvest House, 2006), p. 21 ↩︎
Michael Goss, comp., Poltergeists: An Annotated Bibliography of Works in English, Circa 1880-1970 (Metuchen, NJ: Scarecrow, 1979), p. vii; Robert Curran, The Haunted: One Family’s Nightmare (Nueva York: St. Martins Press, 1988), p. 101. ↩︎
Colin Wilson, Mysteries: An Investigation into the Occult, the Paranormal and the Supernatural (Nueva York: G.P. Putnam’s Sons, 1978), p. 461; Goss, p. viii. ↩︎
Kurt Koch, Christian Counseling and Occultism (Grand Rapids: Kregel Publishers, 1982), p. 181. ↩︎
Herbert Thurston, Ghosts and Poltergeists (Chicago: Henry Regnery, 1954), pp. 346-47. ↩︎
Doreen Irvine, Freed from Witchcraft (Nashville: Thomas Nelson, 1973), pp. 101-02. ↩︎
Peter Haining, The Anatomy of Witchcraft (Nueva York: Taplinger, 1972), p. 93. ↩︎
«Getting Serious About Witchcraft in America,» entrevista con John Weldon y Raymond Buckland, revista Rutherford, agosto de 1994, pp. 16-18. ↩︎
Catherine Edwards, «Wicca Casts Spell on Teen-age Girls», revista Insight on the News (en línea), 25 de octubre de 1999. Phyllis Curott es abogada y autora de The Book of Shadows (El libro de las sombras). ↩︎
I. Hexham, «Satanism and Witchcraft» en Evangelical Dictionary of Theology, Walter A. Elwell, ed. (Grand Rapids: Baker Book House, 1984), p. 974. ↩︎
Russ Parker, Battling the Occult (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1990), p. 35. ↩︎
«Toward a More P.C. Halloween», extractos del Anti-Bias Curriculum: Tools for Empowering Young Children, de Louise Derman-Sparks y el grupo de trabajo Anti-Bias Curriculum Task Force, publicado en la revista Harper’s, octubre de 1991, págs. 19, 21. ↩︎
Aida Besancon Spencer, et al., The Goddess Revival (Grand Rapids: Baker Book House, 1995), pp. 198-199. ↩︎
Através de las Escrituras 